הפועל תל אביב ורן בן שמעון, שעדיין לא הפסידו בפלייאוף העליון (2 ניצחונות ו-2 הפסדים), יפגשו מחר (שבת, 17:00) את הקבוצה החמה של הליגה - הפועל קרית שמונה, שרק שלשום העפילה לגמר גביע המדינה עם 1:2 דרמטי על הפועל באר שבע. בהפועל ת"א לא מתכוונים להוריד את הרגל מדוושת הגז לאחר ה-0:4 המרשים על בני סכנין בשבוע שעבר, שכן ניצחון יקרב את את האדומים לעבר הכרטיס לאירופה ואף ישאיר למועדון סיכוי לסיים במקום השלישי.
בן שמעון הקרין לשחקניו קטעים ממשחק חצי גמר הגביע של הצפוניים מול ב"ש. "אל תחשבו שיהיה לנו קל בגלל שהם שיחקו בגביע השבוע", הבהיר המאמן לשחקניו. בן שמעון גם הקרין את הראיון עם ברק בכר לאחר הניצחון על ב"ש, בו טען כי הקבוצה שלו טרם השיגה דבר העונה ולפניהם משחק חשוב מול הפועל תל אביב.
מאמן הפועל תל אביב לא תירגל את ההרכב למשחק, אך צפוי להמשיך עם ה-11 שפירקו את סכנין. כלומר, בראיין גרזיצ'יץ', סאשה לוקאס ושי אבוטבול ישתפו פעולה במרכז השדה, כאשר בחלק הקדמי ישחקו ישראל זגורי, גילי ורמוט ועומר דמארי.
בעניין אחר, בהפועל עדיין מחכים לישיבת המשטרה לגבי אירוח הדרבי בשבוע הבא. כידוע, בסיטואציה מסוימת, ניצחון של מכבי ת"א בדרבי עשוי להבטיח לה את הזכיה באליפות שניה ברציפות. בשל מחאת האוהדים לא להעביר את הדרבי לאצטדיון ר"ג בהפועל חשבו על פיתרון יצירתי - להעתיק את עונש סגירת היציעים 4-5 למשחק שאחרי הדרבי - מול הפועל ב"ש. במועדון גורסים שגם המשטרה תתמוך בהם בבקשה בשביל לא להעביר את המשחק לאיצטדיון הלאומי.
