יממה אחת לפני המשחק הגורלי מול הפועל כפר סבא מהליגה הלאומית (שבת, 18:45), בהפועל רמת גן חושבים רק על דבר אחד, איך מנצחים משחק שיקבע את גורלה של עונה שלמה. שחקניו של יובל נעים הקדימו אתמול לאימון וכולם כאחד נראו מחוייבים ודרוכים לקראת הקרב על הכרטיס לעונה נוספת בליגת העל.
אל איצטדיון וינטר הגיעו עם פתיחת האימון גם כ-20 אוהדים עם דגלים, צעיפים ותופים, שלא הפסיקו לעודד את השחקנים לאורך כל האימון וביקשו מהם "מלחמה, הפועל רמת גן לא יורדת ליגה".
האוהדים אף קראו במהלך האימון לכל אחד מהשחקנים, שבתגובה הודו להם על שהגיעו. במהלך המשחקון שערך המאמן, יובל נעים, האוהדים אף פרצו למגרש, הדליקו רימון עשן ועיכבו את האימון למספר דקות.
לרשותו של נעים צפוי לעמוד סגל מלא ונראה שהקפטן תמיר בן עמי יפתח על הספסל, כשבני חדד יחזור לתפקיד המגן ואלי לוי יפתח בקישור לצידו של שי חדד. בחוד ההתקפה ישחקו סרג' איילי וג'ורג' דאטורו, בעוד אנדריי קלדיירה וקרלוס צ'קאנה יהיו אחראים לספק להם את הכדורים.
אף אחד ברמת גן לא מכחיש את תחושת המתח והחשש מירידה. הבעלים, ירון קוריס, הגיע לראשונה לאימון הקבוצה מזה שבועיים וערך שיחה עם השחקנים לפני האימון: "זה הזמן שלכם להיות מחוייבים ולהפגין את הכדורגל שאתם יודעים במשך 90 דקות כדי להשאיר את ר"ג בליגה. לא מגיע לנו לרדת".
המאמן יובל נעים הוסיף: "אני מקווה שהסיפור הזה ייגמר בצורה טובה. בסה"כ עברנו חודש קשה מאוד. המשחק בשבוע שעבר החזיר אותנו קצת ליכולת שלנו. נקווה שנשחזר אותו וננצח. הפועל רמת גן קבוצה יותר טובה מכפר סבא, למרות שעקבתי אחרי כפ"ס. מדובר בקבוצה צעירה, טובה, תוססת עם יכולת מהירה בהתקפה, למדנו אותם, אני מקווה שזה יעזור".
הקפטן תמיר בן עמי, שמשחק כבר 13 שנים בר"ג, הספיק בקריירה שלו לרדת עם הקבוצה מהליגה הלאומית לליגה הארצית וכעת הוא מקווה שלא יצטרך לחוש את אותה תחושת אכזבה, הפעם בירידה מליגת העל ללאומית. בן עמי אמר לקראת המשחק: "נבוא במלוא המרץ ובמלוא המוטיבציה כדי להשאיר את הפועל ר"ג בליגת העל. היתה חסרה לנו נקודה אחת כדי להיות בפלייאוף האמצעי ופתאום אנחנו נאבקים על הכרטיס להישאר בליגה, זו המציאות, יש דריכות ויש הרבה לחץ ואנחנו מספיק מקצוענים כדי להתמודד עם זה".
בר"ג מצפים במשחק לאוהדים רבים, גם כאלו שכמעט ולא הופיעו העונה בווינטר, כדי שיבואו לתמוך בקבוצה ברגע הקשה ביותר: "זה לא רק המבחן שלנו, זה גם המבחן של אותם אוהדים שהפועל ר"ג חשובה להם. זה הזמן לבוא ולהיות איתנו ברגע הקשה הזה, אנחנו צריכים אותם". אמר נעים.
הרכב משוער: רפי כהן, קובי מוסא, גולן חרמון, פאבל פרגל, בני חדד, שי חדד, אלי לוי, קרלוס צ'קאנה, אנדריי קלדיירה, ג'ורג' דאטורו וסרג' איילי.
יו"ר כפ"ס: "אנחנו לא האנדרדוג"
בשנתיים האחרונות הפועל כפ"ס לא שיחקה בליגת העל ובמשחק מול הפועל ר"ג, היא תקווה להשלים את חזרתה עם ניצחון במשחק המבחן.
האימון המסכם של הפועל כפ"ס נערך והמתח וההתרגשות ניכרו על פני השחקנים. החלוץ שלומי אזולאי פצוע וככל הנראה אפילו לא יתלבש למשחק. המאמן תומר קשטן יפתח עם שלושה קשרים במרכז השדה, כאשר חוליאן גארסיה ופטריק דופלה יפתחו בחוד. ג'ורג' בייסה חוזר לעמדת הבלם.
לאימון הגיעו 30 אוהדים ולמשחק צפויים להגיע כ-2,000, אך בכל זאת קיימת תחושת פסימיות מסוימת בעקבות פציעתו של אזולאי, מלך שערי הקבוצה.
יו"ר הפועל כפ"ס, ישראל בן-יהודה, סיפר על האווירה בקבוצה לקראת המשחק המכריע: "השחקנים בסדר גמור, כולם ערוכים נפשית למשחק. זה משחק גביע שחייבים לנצח בו. זה. יש לנו קבוצה פורייה, שהבקיעה הכי הרבה בליגה הלאומית. אני מקווה שהשחקנים ימשיכו להבקיע ושנמצא את עצמנו בליגת העל. אנחנו לא באים כאנדרדוג, באים לנצח".
