אמרו שהלחץ יהיה עליהם, אמרו שעכשיו זה המבחן האמיתי. לחץ לא היה הערב (שבת) בבלומפילד ואם זה היה המבחן של הפועל תל אביב, אז הבחורים של גוטמן עברו אותו בהצלחה עם 0:4 חלק מול אשדוד.
שתי הקבוצות שישחקו ביום שלישי הקרוב בחצי גמר גביע המדינה ונראה שאשדוד החליטה לא לבזבז כוחות על המשחק הזה והאדומים ניצלו את זה עד תום.
כבר אחרי 8 דקות התרוממו 14,000 אוהדי הפועל תל אביב באוויר כשדדי בן דיין ניצל מסירה נהדרת של דגלאס דה סילבה וכבש את הראשון. בדקה ה-31 נהנה וואליד באדיר ממסירה של הברזילאי וכבש את השער השני.
ההבדלים בין שתי הקבוצות היו גדולים לאורך כל דקות המשחק והשער הבא של הפועל היה באוויר. האדומים אמנם הורידו קצת את הרגל מהגז וגוטמן גם החליף במהלכו את ללה, שכטר ואביחי ידין בחלוקת הכוחות לקראת הגביע אבל גם זה היה גדול על אשדוד.
דניאל דה רידר חגג את השער השני שלו העונה והשלישי של הפועל תל אביב ושתי דקות לסיום היה זה שי אבוטבול שהרים כדור חופשי לרחבה ומצא את הראש של האיש של המשחק, דגלאס דה סילבה, שנגח את הרביעי.
קבוצה שבה הבלם מבשל שני שערים, אחד לבלם אחר ואחד למגן השמאלי וגם כובש בעצמו, זה רק מראה עד כמה הקבוצה שבנה אלי גוטמן היא חזקה.
אז זהו, הראש עובר למשחק הגביע. ביום שלישי תפגוש האדומים את עירוני ניר רמת השרון במשחק המרכזי של חצי הגמר באצטדיון ר"ג ואם לא יקרה משהו בלתי צפוי, האדומים של גוטמן יגיעו לרמת גן גם ב-11 במאי.
מחצית ראשונה
שופט המשחק אסף קינן שרק את השריקה הראשונה והוציא את שתי הקבוצות לדרך לעיני כ-13,000 צופים ואחרי שמונה דקות אוהדי הפועל קפצו לשמיים.
דקה 8 - 0:1 להפועל תל אביב - הרבה לחץ השתחרר אצל האדומים עם השער המהיר. דגלאס דה סילבה הכניס כדור לדדי בן דיין שהיה בתוך הרחבה, עבר את מתן אוחיון ומול סטויקיץ' הקפיץ' קטנה מעליו ושם את הכדור ברשת.
האדומים כצפוי שלטו במרכז השדה אולם היה נדמה כי השער המהיר שכבשו הוריד מהם המון לחץ והם היו יכולים לשחק קצת יותר משוחרר. אשדוד ניסתה להפתיע מידי פעם את ההגנה של הפועל עם המהירות של מקרייב ושריקי אבל דה סילבה ובאדיר היו עירניים ועשו את העבודה בצורה טובה.
בדקה ה-28 היו קרובים האדומים לשער השני אחרי שערן זהבי הזין בכדור נהדר את מהראן ללה שהעביר רוחב לשכטר אל ההגנה של אשדוד הצילה.
דקה 31 - 0:2 להפועל ת"א - טעות גדולה של כריסטיאן גונזלס שאיבד את הכדור מחוץ לרחבה לגילי ורמוט. קשר האדומים מסר הצידה לעברו של דה סילבה שהרים את הכדור לרחבה בחצי גובה שם היה וואליד באדיר שנגח פנימה את השני.
ערן זהבי היה יכול לכבוש את השער השלישי על סף סיום המחצית הראשונה אחרי שקיבל כדור טוב מאיתי שכטר וניסה כוחו בבעיטה מהאוויר אבל הכדור לא התלבש לו טוב על הרגל והלך החוצה.
מחצית שניה
עם פתיחת החלק השני של המשחק לא ערכו שני המאמנים חילופים נוספים. האדומים עלו עם אותם 11 שפתחו במשחק ואשדוד נותרה עם החילוף היחיד שביצע מזרחי במחצית הראשונה.
בדקה ה-50 נגע אניימה אולי בפעם הראשונה במשחק בכדור אחרי שהתקפה מתפרצת של אשדוד הסתיימה בבעיטה חזקה של אמיר לביא אבל אניימה הדף לקרן שלא נוצלה.
האדומים המשיכו ללחוץ מפתיחת המחצית השניה והיה נדמה כי השער באוויר. איתי שכטר עשה ככל העולה על רוחו מול צ'קול הבינוני (שגם הוחלף) וגם ללה וזהבי הפעילים בתוספת ורמוט הנפלא קירבו את הפועל לשער שלישי.
דקה 63 - 0:3 להפועל תל אביב - בונדר שלח כדור נהדר לאיתי שכטר שפרץ לבדו מול סטויקיץ', עקף אותו בקלות והעביר כדור רוחב לדניאל דה רידר, שמול שער חשוף לא התקשה לכבוש את השער השני שלו העונה והשלישי של הפועל.
עשר דקות לסיום וכמעט הצליחו באשדוד לחייך. שריקי קיבל כדור בתוך הרחבה מניר נחום ובעט לעברו של אניימה. השוער האדום רק נגע בכדור שהוסט לקורה ומשם אניימה כבר זינק כחתול וקלט.
דה רידר יכול היה להשלים צמד בדקה ה-82 אחרי שקיבל כדור בתוך הרחבה אבל בעט אותו קצת גבוה מעל סטויקיץ'.
דקה 87 - 0:4 להפועל תל אביב - בשער הסיום התכבד האיש שבישל את שני השערים הראשונים, דגלאס דה סילבה. כדור חופשי מדויק של שי אבוטבול מצא את הראש של הברזילאי שעשה את זה בצורה מושלמת עם נגיחה לרשת של סטויקיץ'.
הפועל ת"א: וינסנט אניימה, דני בונדר, דאגלאס דה סילבה, וואליד באדיר, דדי בן דיין, ערן זהבי, אביחי ידין (77 שי אבוטבול), גילי ורמוט, דניאל דה רידר, מהראן ללה (60 ויקטור מרעי) ואיתי שכטר (71 זוראב מנטשאשווילי).
מ.ס. אשדוד: דרגאן סטויקיץ', רחמים צ'קול (58 עידן שדה), כריסטיאן גונסאלס, מתן אוחיון, מרקו פופוביץ', ניר ביטון, עידן ויצמן (31 מאור פרץ), משה אוחיון, אמיר לביא, עידן שריקי ודמיטאר מקרייב (64 ניר נחום).
