הפועל ת"א השיגה היום (שבת) ניצחון חשוב 1:3 על הפועל ר"ג בבלומפילד במחזור האחרון של תום העונה הסדירה. הקבוצה של אלי גוטמן רק רצתה לסיים את הסיבוב השני עם ניצחון, ולא לתת למכבי חיפה לברוח לפני תחילת הפלייאוף העליון, ועשתה זאת די בקלות.
הפער כעת ממכבי חיפה הוא שלוש נק' הפרש, אחרי הקיזוז, בעקבות התיקו 0:0 בדרבי החיפני. הפועל ר"ג תשחק בפלייאוף התחתון ותאבק נגד הירידה.
הפועל ת"א היתה טובה יותר לאורך כל המשחק, החזיקה יותר בכדור והגיעה ללא מעט הזדמנויות, מול ר"ג חלשה ואנמית שכמעט לא איימה על השער. וינסנט אניימה העלה את המארחים ליתרון בפנדל כבר בדקה התשיעית, ערן זהבי כבש את השני בדקה ה-15 ואיתי שכטר את השלישי גם כן בפנדל בדקה ה-33. בני חדד רק צימק בדקה ה-41.
הפועל ת"א חסרה במשחק את וואליד באדיר המוצהב, ומי שעלה במקומו בהרכב הוא הצעיר יהודה חוטה, ששיתף פעולה עם דגלאס דה סילבה בחלק האחורי של הקבוצה. דה סילבה ספג במשחק את הצהוב החמישי שלו, ולא ישחק מול בני יהודה במחזור הבא, שיהיה הראשון של הפלייאוף העליון.
הפועל ר"ג עלתה ללא קובי מוסא הפצוע ועומר בוקסנבוים שגמר את העונה. המאמן יובל נעים ביצע מספר שינויים בהרכב, כשקרלוס צ'קאנה פתח כמגן ימני במקומו של מוסא והבלם גולן חרמון חזר ל-11 הראשונים אחרי שהחלים מפציעתו בשריר התאומים.
מחצית ראשונה
השופט איתן תבריזי הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-13 אלף צופים. המשחק נפתח בצורה חלשה, כשהפועל ת"א ניסתה באופן מסודר לפתח התקפות ור"ג לחצה וניסתה לצאת למתפרצות. המארחים קיבלו קרן ראשונה אחרי חמש דקות, אבל הנגיחה של שכטר עלתה מעל המשקוף.
דקה 9 - 0:1 להפועל ת"א: האדומים זכו לפנדל שנוי במחלוקת, לאחר שגילי ורמוט מצא בתוך הרחבה את בויאן ורוצ'ינה, האחרון ספק הוכשל ע"י תמיר בן-עמי ותבריזי פסק על הנקודה הלבנה. אניימה בעט חזק לפינה הגבוהה ורפי כהן נכנע.
דקה 15 - 0:2 להפועל. ערן זהבי קיבל כדור גדול מגילי ורמוט, ניצב חופשי מול רפי כהן ובעט מצויין לפינה ופנימה.
אחרי דקה חילוף ראשון בר"ג: יובל נעים הכניס את עמית אוחנה במקומו של אלי לוי. התל-אביבים השתלטו על המשחק, כשמנגד הרמת-גנים ניסו להרגיע ולא לתת ליריבתם להגיע יותר מדי לרחבה.
בדקה ה-28 הזדמנות מדהימה לאדומים: גולן חרמון עשה טעות איומה כשניצב מחוץ לרחבה והחזיר את הכדור בנגיחה לכיוון השוער, שם חיכה לבדו איתי שכטר. החלוץ הקשית בנגיחה מעל רפי כהן, והכדור עשה את דרכו פנימה, אלא שפאבל פרגל הצליח להגיע ברגע האחרון, הרחיק את הכדור שפגע במשקוף ונחת - כהן הצליח לחזור ולקלוט את הכדור.
דקה 33 - 0:3 להפועל: שכטר נכנס לתוך הרחבה, הוכשל ע"י חרמון ואניימה שהגיע כדי לבעוט נתן לשכטר את הכבוד - החלוץ בעט פנימה.
דקה 41 - ר"ג צימקה ל-3:1. אביחי ידין איבד כדור כ-30 מטר מהשער, לאחר ספק עבירה של סרג' איילי, שהתקדם לכיוון הרחבה, מסר לבני חדד והאחרון לא התבלבל מול השוער ובעט לפינה.
מחצית שניה
עם תחילת המחצית השניה לא בוצעו חילופים בשתי הקבוצות. בדקה ה-50 בעט ורמוט מ-18 מטר, כהן הדף, שכטר ניצב לבד מולו, בעט וכהן עצר על הקו. אבל שכטר היה בכל מקרה בנבדל.
בדקה ה-56 נכנס שי אבוטבול במקומו של זוראב מנטאשאשווילי, וכבר בהתקפה הראשונה שלו בעט כדור מ-20 מטר שיצא ליד הקורה. בדקה ה-60 יצא ורוצ'ינה ונכנס במקומו דניאל דה-רידר. בדקה ה-62 חילוף די נדיר - ג'ורג' דאטורו נכנס ועמית אוחנה, שרק נכנס למשחק בדקה ה-16, יצא.
בדקה ה-65 פרץ עומרי קנדה באגף, נכנס לתוך הרחבה ומסר לדה רידר שניצב 12 מטר מהשער ובעט מהאוויר - אבל הכדור פגע בקורה החיצונית ויצא. בדקה ה-72 בעט ידין מכ-30 מטר והכדור נהדף לקרן. באותה דקה חילוף שלישי ואחרון בר"ג: תומר תייר נכנס ושי חדד יצא.
דקה לאחר מכן ורמוט קיבל כדור על קצה הרחבה, הטעה את חרמון, התקדם שלושה מטרים ובעט - אבל הכדור שלו יצא ליד הקורה. הכניסה של דה-רידר הפיחה חיים בהתקפת הפועל, שהיתה די רגועה מתחילת המחצית השניה, ומסירה שלו לשכטר בדקה ה-74, הסתיימה בבעיטה של האחרון מעל המשקוף מתוך הרחבה.
בדקה ה-79 חילוף שלישי בהפועל: יצא ערן זהבי ונכנס במקומו ויקטור מרעי. הפועל המשיכה לשלוט במחצית השניה, כאשר ר"ג רק הגנה, ניסתה לפתח התקפות אבל לא הגיעה בכלל למצב של איום על השער של אניימה. בדקה ה-84 בעט ורמוט מ-20 מטר וכהן היה במקום כדי להדוף לקרן. בסיום: 1:3 קליל להפועל ת"א.
הפועל ת"א: וינסנט אניימה, עומרי קנדה, יהודה חוטה, דאגלס דה סילבה, דדי בן דיין, אביחי ידין, זוראב מנטשאשווילי (שי אבוטבול, 56), ערן זהבי (ויקטור מרעי, 79), גילי ורמוט, בויאן ורוצ'ינה (דניאל דה-רידר, 60), איתי שכטר.
הפועל ר"ג: רפי כהן, קרלוס צ'קאנה, גולן חרמון, פאבל פרגל, תמיר בן עמי, שי חדד (תומר תייר, 72), אלי לוי (עמית אוחנה, 16, ג'ורג' דאטורו, 62), בני חדד, אנדרה קלדיירה, מור גולן, סרג' איילי.
