במכבי נתניה פנו הבוקר (חמישי) לנציגיו של הקשר סטיבן כהן הנמצא בארץ ובדקו את העלויות הכספיות הכרוכות בהבאתו. המאמן טל בנין נתן אור ירוק למהלך, אך נכון לעכשיו דרישותיו הכספיות של השחקן היהודי-צרפתי מונעות את הגעתו. כהן עזב את בוורן הבלגית, שם משחקים גל שיש וברק בדש, לאחר שלא הסתדר עם המאמן והגיע לארץ לשהות לצד משפחתו בחג הסוכות ובשמחת תורה. כהן כבר הצהיר כי ישמח לחזור לשחק בישראל ובדק אפשרות לחזור לבית"ר ירושלים אך הובהר לו כי לבית"ר אין אפשרות כלכלית להחתימו.
בימים האחרונים נוצר קשר בין נציגיו של הקשר לגורם בנתניה ונשיא הקבוצה גיל לב אף שוחח עם סוכניו. "אם סטיבן כהן יפחית בדרישותיו הכספיות יהיה על מה לדבר", אמר גורם בקבוצה. בכל מקרה, בנתניה ציינו כי במידה והקשר יסכים להתגמש, הנושא יועבר לטיפולו של קובי בלדב עם חזרתו מחופשה משפחתית בוויטנאם בשבוע הבא. "סטיבן כהן הוא שחקן שאם ייכנס לכושר מאוד יוכל לעזור לנו", אמר אחד משחקני נתניה, "מעבר לעובדה שהוא שחקן טכני הוא גם עובד על המגרש וזה יכול להוות עבורנו כוח משמעותי".
בנתניה כבר שוחחו עם שחקנים ששיחקו עם כהן בעבר וקיבלו עליו המלצות חמות מבחינה מקצועית. העובדה כי בנתניה חיים לא מעט צרפתים עשויה להקל על הקשר ועל פי מקורביו השחקן מעוניין להגיע לנתניה ולא מן הנמנע כי יתגמש בדרישותיו הכספיות.
נתניה תפגוש במחזור הקרוב את הפועל ר"ג ואחרי שני הפסדים רצופים בהם חטפה שישה שערים וכבשה רק שער אחד, מד הלחץ במועדון עלה מעט. בלדב ומוטל'ה שפיגלר, שעובד בצמוד עם הבעלים, הגיעו לאימונים האחרונים במטרה לעודד את השחקנים. "המשחק מול הפועל ר"ג יכול להוציא אותנו מהתקופה הרעה שאנחנו נמצאים בה ולהחזיר לחלק מהשחקנים את הביטחון שכנראה קצת אבד להם", אמרו במועדון.
