הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ, נחת הבוקר (שישי) בארץ וכבר הספיק להגיע לאימון המסכם של הקבוצה, לקראת משחק הליגה המסקרן והחשוב מול אחי נצרת, בשבת בשעה 17:00.
אם הקבוצה תשיג ניצחון, כץ יכריע בסוגיית המאמן לשנה הבאה כבר בשבוע הבא. המועמדים המובילים למישרה הם שלומי דורה, שאימן בארבע השנים האחרונות את הפועל, או ניצן שירזי, שמשמש כמנהל מקצועי.
דורה כבר הודיע שאין לו כל כוונה לעבוד במתכונת הנוכחית, כאשר מעליו יש מנהל מקצועי. לדורה יהיו עוד דרישות משלו על מנת להמשיך.
בשלב זה, כץ לא ממהר לקבוע מי יאמן והקבוצה, מרוכזת במה שמכונה 'משחק העונה' מבחינתה, מול אחי נצרת.
אם חיפה תנצח, היא תוכל להתחיל ולהתארגן לעונה נוספת בליגת העל. לשם כך, יעלה דורה בהרכב שפתח בדרבי.
עודד אלקיים ימשיך לקבל קרדיט באגף ימין על חשבונו של חי בן לולו, שחזר מפציעה. עדן בן בסט ימשיך בספסל ויישב לצידו של חברו לקבוצה, יוסי דורה, שחוזר לסגל אחרי חודשיים של פציעה.
שחקני הקבוצה קיבלו בסיפוק רב את הודעתו של כץ, שהחליט להמיר את מענקי המיקום למענקי הישארות. אחד השחקנים אמר: "כל הכבוד לכץ על ההחלטה. ללא קשר למענקים, ברור לנו שאנחנו חייבים קודם לעשות את העבודה בשביל עצמנו. אף אחד לא רוצה שברזומה תירשם לו ירידה לליגה הלאומית, אחרי שרק בשנה שעברה עלינו ליגה".
שלומי דורה אמר לשחקנים לקראת המשחק:"אני רוצה מכם את אותה נחישות כמו בדרבי".
הרכב משוער: אוהד כהן, עודד אלקיים, אושרי רואש, סביטי ליפניה, אייל טרטצקי, רן אבוקרט, גל אראל, בראין גרסיץ', ערן לוי, אמיר אבוניל וירו בלו.
תומר חמד: "במשחקי הפלייאוף אי אפשר לתקן"
אחי נצרת יודעת טוב טוב שאיבוד נקודות בקרית אליעזר יקטין את סיכוייה להישארות בליגת העל. באימון המסכם ניסה המאמן ג'ון גרגורי כמה הרכבים שונים, בשל הרחקתם של איסמעיל עאמר ואיב ג'ידה במשחק הקודם נגד בני סכנין.
גרגורי תירגל את רמי דואני כקשר אחורי ואת מור דהאן כמגן ימני ותוך כדי האימון תירגל את לואב כיאל ואת האני שאהין לצד תומר חמד בהתקפה, מה שמראה על ההתלבטות הגדולה בהרכב.
ככל הנראה, גרגורי יפתח במערך זהיר, עם דואני ועמרייה בקישור ועם מור דהאן כמגן ימני. החלוץ תומר חמד התייחס לפתיחת הפלייאוף ואמר ל-ONE: "במשחקי הפלייאוף אי אפשר לתקן, חייבים להיזהר ולהיות ערניים בכל שנייה במשחק.
"משחקי הפלייאוף האלה הם מוקשים. אי אפשר לשחק על תיקו, בכל משחק אתה חייב לנצח, כי תיקו והפסד הם כמעט אותו דבר. אנחנו באים במטרה לנצח כי אין לנו ברירה אחרת".
הרכב משוער: ז'וסלן מאייבי, מור דהאן (אסף בראון), אנדרסון ווסט, מרק גורמן, מג'ד יונס, מוחמד עמרייה, שלומי חנוכה (רמי דואני), גיא דיין, יניב לוזון, לואב כיאל, תומר חמד.
