מכבי חיפה נראית לא טוב בליגה העונה, הודחה כבר מגביע המדינה וממוקדת כרגע רק בהשגת הכרטיס לאירופה, אבל למרות זאת יכולה לשאוב עידוד מהחדשות האחרונות: אחרי לא מעט דיבורים והשערות, ראש העיר יונה יהב ויעקב שחר סיכמו היום (שלישי) סופית על כך שאיצטדיון סמי עופר יהיה המגרש הביתי של הירוקים בעונה הבאה.
טרם ידוע מי תהיה היריבה במשחק הפתיחה החגיגי, כאשר האפשרות כי זו תהיה בוקה ג'וניורס נשקלת - אבל יהב עצמו כבר בונה גדולות ונצורות על המשכן החדש. "עכשיו, כשיש לנו את האצטדיון המפואר באירופה, אנו בטוחים שהקבוצה גם תחזיר את האליפות מתל-אביב", התחייב ראש העיר.
בתוך כך, חיפה עצמה מתכוננת לקרב מול הפועל תל אביב בקרית אליעזר, שעשוי להשפיע במידה רבה על זהות הקבוצה שתסיים שלישית. "ספגנו מכה מול בית"ר ואני מצפה מכם לחזור לעצמכם", דירבן אריק בנאדו את שחקניו באימון, והוסיף: "המשחק מול הפועל זה מסוג המשחקים שאפשר לצאת דרכם לדרך חדשה ולתקן".
