אחרי 6 מחזורים בליגת העל השאלה המרכזית היא מי יעצור את מכבי חיפה? אחרי שניצחה כבר את הפועל ת"א בבלומפילד ואת הפועל ב"ש בווסרמיל, הירוקים עדיין מושלמים וכעת העיניים נשואות לבית"ר ירושלים, שתתארח בקרית אליעזר אחרי שהשיגה ניצחון ביתי 0:1 על בני יהודה במחזור שעבר.
מחזיקת הגביע השלימה את ההכנות לקראת המשחק היום ב-20:00 מול חיפה בקרית אליעזר. המאמן יצחק שום תירגל באימון המסכם את ג'וניור ויסה בהרכב על חשבונו של עמית בן שושן.
בבית"ר נערכים למשחק לא קל מול הירוקים, כפי שמסביר הבלם שמעון גרשון: "זה משחק מאוד חשוב עבורנו, ננסה לצמצם את הפער למרות שבהמשך הליגה יש פלייאוף. אנחנו לא רוצים לחשוב רחוק מידי, מבחינתנו המשחק חשוב מאוד שמטרתנו היא לצמצם את הפער".
"מכבי חיפה נמצאת בכושר הכי טוב מתחילת העונה, בעיקר בגלל הגירוי שיש לה בליגת האלופות, מה שגורם להם להיות טובים יותר וחדים יותר. היה להם עד עכשיו סדר משחקים יחסית די נוח בליגה והם יצרו פער שאנחנו רוצים לצמצם".
עוד הוסיף הבלם ואמר: "אנחנו צריכים להוכיח לעצמנו כמה דברים כקבוצה שרוצה להתמודד השנה על התואר. המשחק מול חיפה הוא מסוג המשחקים שאנחנו צריכים להביא יותר מעצמנו".
גרשון התייחס ליחסי הכוחות בין הקבוצות ואמר: "אני לא חושב שאנחנו פחות טובים מחיפה. בין שתי הקבוצות הללו היתה תמיד יריבות, ללא קשר למיקום. גם בגמר הגביע וגם במשחקים שחיפה היו, כביכול, בכושר עדיף עלינו, באנו למשחקים האלה כשאנחנו מביאים מעצמנו יותר".
גרשון התייחס גם לקבוצה הצעירה בית"ר העונה ואמר: "יש הרבה צעירים שמשחקים יותר העונה ואני חושב שכולם נהנים מזה. הם מקבלים במה גדולה והם מוכיחים את עצמם וככה זה צריך להיות. רואים שאריאל הרוש, לדוגמא, מתקדם. אני אמנם לא אוהב שמגיעים למצבים מולנו, אבל לפעמים זה טוב כי אז רואים את היכולת של אריאל. ואני מאמים שהוא בדרך הנכונה להיות שוער העתיד של בית"ר".
באסיפת הקבוצה אמר שום לשחקנים: "אתם כבר מכירים את מכבי חיפה ואני לא צריך לדבר יותר מידי לפני משחק כזה. אני רק מבקש מכם להיות במשחק החל מהדקה הראשונה, אסור לנו להתעורר בחצי השני - אנחנו צריכים להיות במשחק מהרגע הראשון שלו. שם המשחק הוא מלחמה ספורטיבית, לרוץ הרבה, לרצות הרבה, נחישות ולשחק כדורגל. אתם צריכים להעביר את מה שאני רואה כאן באימונים למשחק ולא ההפך".
הההערכות הן שכאלפיים אוהדים ילוו את בית"ר לקרית אליעזר במשחק חשוב עבור הירושלמים, שירצו לראשונה העונה לגרום לירוקים לאבד נקודות בליגה.
הרכב משוער: אריאל הרוש, שמעון גרשון, אריק בנאדו, אבי ריקן, חן עזריאל, קובי מויאל, עידן טל, עידן ורד, ג'וניור ויסה (בן שושן), ברק יצחקי וטוטו תמוז.
