אחרי ה-1:0 המשפיל לרמת השרון בטדי במחזור האחרון, בבית"ר ירושלים יודעים שהערב (ראשון) הם יכולים להחזיר לעצמם מעט מהכבוד. הקבוצה מהבירה תפגוש בנתניה את הפועל תל אביב לאחד הקרבות מסקרנים בכדורגל הישראלי, כאשר לא פחות מ-400 אנשי אבטחה צפויים להיות במגרש.
עוד לפני המשחק הקרוב, נראה שהיום חלה פריצת דרך בנוגע לאירועים מהמחזור הקודם. המשטרה עצרה היום תושב אור יהודה בן 19, אוהד בית"ר ירושלים, בחשד למעורבות באירוע גרימת הנזק לאוטובוס של מכבי תל אביב, שחנה באור יהודה לפני המשחק מול מ.ס אשדוד. בחקירתו הודה החשוד במיוחס לו, ולאחר מכן שוחרר בערבות, כאשר נגזרה עליו הרחקה למשך 15 יום מהמקום שבו חנה האוטובוס.
בזמן שהשחקנים עושים את ההכנות האחרונות להפועל ת"א, בהנהלה ממשיכים לעבוד על חיזוק, כשעל הפרק שלושה שמות עיקריים. הראשון שבהן הוא דושאן מאטוביץ', שנפגש היום עם ראשי בית"ר וצפוי לסגור מחר לעונה וחצי, עם אופציה להארכת החוזה. הפערים מול מגן קרית שמונה נמוכים ונראה כי העסקה יכולה לצאת לפועל. "אני לא מבין למה אני לא משחק בק"ש, אבל אני מקצוען וצריך להמשיך להיות כזה", אמר מטוביץ' לאתר ערוץ הספורט, "שחקנים שואלים אותי למה אני לא משחק, אבל זה מה יש. אני אשמח להגיע לבית"ר ירושלים, זה מועדון גדול".
דני פרדה יגיש היום את רצונותיו הכספיים ועשוי להצטרף, כמו גם החלוץ הארגנטיני חבייר קוראה שבמקביל קיבל הצעה מקבוצה מהליגה השניה בארגנטינה. אם כל השלושה יצורפו, יצטרך אלי טביב להעביר לבקרה ערבויות לעוד מיליון שקלים. פרדה דורש חוזה לשלוש שנים עם סעיף יציאה מוקטן.
סינטיאו סולליך, שאמור לעזוב למכבי פתח תקוה כחלק מעסקת פרדה, סיפר כי עד עכשיו אף גורם במלאבס לא שוחח איתו. למרות זאת, אמש הודיע לו רוני לוי שהוא לא בתוכניות המקצועיות והוא לא ייכלל בסגל מול הפועל.
"סינטיאו מבין שלא רוצים אותו, אבל מכבי פ"ת עדיין לא דיברה איתו", אמר נציגו דורון ישראלי, שנפגש עימו אמש. "מבחינתו, הוא דרוך ומוכן לסיים את העונה הזו בצורה הכי טובה שיש בקבוצה אחרת. אסור לשכוח שהוא הסכים לרדת בשכרו כי הוא רצה לשחק בבית"ר ולא בטוח שיסכים לכך גם בקבוצה אחרת". בבית"ר מקווים ומצפים שהשחקן לא יפיל את העסקה ויסכים לעבור למכבי פ"ת.
לקראת המשחק הערב, ביקש לוי מהשחקנים לשים לב בעיקר לעומר דמארי וגילי ורמוט ולא לתת להם מרווח. לכן, המאמן יפתח עם שלושה קשרים אחוריים - מושיקו לוגסי, ג'ונתן וילה ואופיר קריאף - שחוזר אחרי הרחקה. אבירם ברוכיאן וצחי אליחן יפתחו באגפים בעוד ששלומי אזולאי ישחק כחלוץ יחיד.
