במכבי חיפה יכולים להיות מעודדים מהניצחון 0:1 על הפועל פ"ת שהקנה לקבוצה את המקום הראשון בתום הסיבוב השני, מה שמבטיח לחיפה את יתרון הביתיות בסיבוב השלישי, מול הקבוצות שיסיימו במקומות הרביעי והשני.
חיפה שיחקה עם הרכב צעיר, שכלל בין היתר את אנדרסון ווסט (19.5), אייל גולסה (17), אוסי ראנספורד (18), כמו דור הביניים ליאור רפאלוב ובירם כיאל, שלקחו על עצמם את האחריות במרכז המגרש וניווטו את המשחק של קבוצתם.
מאמן הירוקים אלישע לוי אמר בסיום: “זה היה צפוי. פתח-תקוה קבוצה מצוינת. באנו ולא היה פשוט. למרות שהגענו להרבה מאוד הזדמנויות, זה מה שעשה את ההבדל בין משחק טוב למשחק קשה. היו הרבה דקות של חוסר ביטחון בהנעת הכדור, זה מה שנתן תחושה שהיה קשה והקבוצה לא שיחקה טוב. גם בחצי הראשון הגענו להזדמנויות וגם בשני, אבל הכי חשוב לשמור על המקום הראשון והביתיות”.
על ארבייטמן: “הוא עושה הכל, הוא לא ויתר על הכדור והכדור נפל לרגליים של ראנספורד. הוא סקורר ויודע את העבודה למרות הגיל הצעיר. יש גם תקופות אחרות פחות קלות. עבדנו קשה היום ותודה לקהל שהגיע לדחוף אותנו”.
"דווקא בדקות האלה, שהקבוצה היתה חסרת ביטחון, כל הזמן הלכנו קדימה והגענו להמון הזדמנויות. כשלפעמים אתה מאוד רוצה לנצח זה פוגע בך, זה מה שהיה היום. יש מתח מאוד גדול, ובדרך כלל כשהשחקנים מתוחים אפשר לראות בעיות כמו ששחקנים בורחים מהכדור”.
אלישע סיים ואמר: "אני לא חושב שאנחנו צריכים להתנצל, אנחנו מתחילת השנה דיברנו מאוד ברור ובקול אחד: גם של יעקב שחר וגם של כולם. זו המדיניות. מצפים מאיתנו ואין לנו בעיה עם התקשורת והקהל. המדיניות שלנו היא להביא צעירים וזרים. זוהי המדיניות עם מחשבה קדימה. יש רגעים שאתה פחות טוב”.
הקשר גוסטבו בוקולי אמר בסיום: “כשהיינו ביתרון של שחקן, משום מה הלך לנו יותר קשה, אבל ידענו שאנחנו חייבים לנצח, זו היתה המטרה – להשיג את המקום הראשון והשגנו את זה. אליפות לוקחים רק בסוף".
"לחץ תמיד היה בחיפה. כל הכבוד לשחקנים הצעירים שעמדו בלחץ. ראינו מול העיניים שלנו רק ניצחון. ברור לנו שאנחנו עכשיו עם הפנים קדימה למשחק מול הפועל תל-אביב בגביע. זה משחק חשוב מאוד למועדון ונקווה להצליח בו. אנחנו מתחילת השנה במקום הראשון וזה לא פשוט".
המאמן המפסיד, אלי מחפוד, אמר: “ב-20 הדקות הראשונות נתנו כבוד גדול מדי למכבי חיפה. האדום פגע בנו קשות. לא באנו להסתגר, באנו לשחק כדורגל".
