מכבי חיפה יודעת כי רק זכיה בגביע המדינה תוכל להציל קצת מהכבוד שאבד בעונה האיומה הזאת. הערב (20:45, שידור ישיר ב-5LIVE+) האלופה היוצאת תתארח אצל הפועל כפר סבא מהליגה הלאומית במסגרת שמינית הגמר, ותנסה לעשות צעד נוסף לעבר הנפת התואר אחרי 14 שנים.
המאמן אלישע לוי, שיעזוב ככל הנראה את הכרמל בתום העונה, ייאלץ להסתדר הערב ללא ארבעה שחקנים חשובים - אייל גולסה, מוחמד גאדיר, אייל משומר ואוראל דגני - אשר עברו בדיקות מקיפות בקשר לפציעותיהם.
גולסה קיבל חדשות טובות, יחסית. הקשר עבר בדיקת MRI שגילתה כי הוא סובל מקרע חלקי בלבד ברצועת הברך, דבר שלא מצריך ניתוח אך כן תקופת החלמה של בין שבוע לשבועיים. גולסה יחמיץ, כאמור, את מפגש הגביע החשוב מול כפ"ס ובנוסף ייעדר בוודאות גם ממשחק הליגה בשבת מול בני סכנין.
משומר שנפגע בדרבי האחרון עבר בדיקת אולטראסאונד ולא נמצאו ממצאים מיוחדים. גאדיר עבר אותה בדיקה וגם אצלו לא התגלו ממצאים מיוחדים וכנראה מדובר בבעיה כרונית בשריר רגלו. המגן אוראל דגני עבר בדיקת MRI גם כן שגילתה כי הוא סובל ממתיחה בשרירי הבטן והוא יעבור טיפולים בתקופה הקרובה. בכל מקרה, שלושתם עשויים לחזור מיידית לאימונים.
שחקן בחיפה התייחס למפגש החשוב הערב בכפר סבא: "זה המאני טיים שלנו. אנחנו לא משחקים טוב ולא נראים טוב אבל חייבים לעבור שלב בכל מחיר. נעשה את הכל כדי לעבור, זה עדיין בידיים שלנו למרות ההרכב החסר".
הרכב משוער: ניר דוידוביץ'; עלי עותמאן, אדין צוצאליץ', יוריצה בוליאט, סרי פאלח; ערן רוזנבאום, גוסטבו בוקולי, עידן ורד, אלון תורג'מן; דניאל ססארץ', וויאם עמאשה.
