אמנם אלופה כבר יש לנו, ואפילו היורדות כבר נקבעו, אבל זה לא אומר שמחזור הסיום יהיה לפרוטוקול בלבד: קרית שמונה אירחה הערב (רביעי) את הפועל באר שבע במסגרת המחזור ה-35, ואחרי שהכניעה אותה עם 0:3, פתחה את הקרב על המקום השני, כך שסגנית האלופה תוכרע רק בשבת.
אלישע לוי עדיין מוביל על ק"ש ב-3 נקודות וזקוק לתיקו בלבד מול מכבי חיפה במחזור האחרון, אך במקרה שיפסיד לה, ברק בכר יוכל לעקוף אותו אם ינצח, בכפוף להפרש השערים. כרגע לאדומים הפרש זהה לזה של בכר (23+), כך שאם יפסידו 1:0, תוצאה של 0:1 לטובת ק"ש אצל הפועל ת"א תספיק בכדי לקטוף את המקום השני.
באר שבע אמנם קטעה בשבת האחרונה רצף של 7 משחקים ללא ניצחון עם 0:2 מרשים בבלומפילד, אבל דווקא מול הרכב חסר של קרית שמונה היא לא הצליחה להתעלות. לאורך כל העונה באר שבע החזיקה במקום השני, אבל נראה שהאוויר פשוט יצא לה מהריאות בזמן הפלייאוף. אמנם פרט למענק הכספי אין יותר מדי הבדל בין המקום השני לשלישי, אבל אחרי עונה טובה ומאומצת כל כך, יהיה חבל לשמוט את הסגנות בגארבג' טיים.
מנגד, מחזיקת הגביע הטריה אולי עדיין אפופת אדי אלכוהול מגמר הגביע, אלא שהערב היא שוב הוכיחה שהיא מסוגלת לשחק נפלא בכל הרכב וללא קשר למספר השחקנים הבכירים שהיא חסרה. הפעם, ללא מנגה, פאנקה, בראון ואלקיים, ברק בכר הרכיב את שמיר וצ'חנוביץ' הצעירים ואיש לא הרגיש בהבדל. למרות שמכבי ת"א קטעה לו רצף 19 משחקים ללא הפסד בתחילת השבוע, המאמן הצעיר התחיל רצף חדש, ובצורה מרשימה.
דווקא הפועל ב"ש פתחה טוב יותר והגיעה למספר מצבים בפתיחה, כשגליינור פלט אפילו מצא את הקורה אחרי 3 דקות. אבל בדקה ה-25 הגיע עוד בישול משובח מהמטבח של חן דילמוני, ואדריאן רוצ'ט היה שם בכדי להוסיף נגיעה של ברק וקבע 0:1. נגיחה של צ'חנוביץ' הכפילה כעבור 6 דקות, ודקה לסיום קולה המחליף קינח בוולה אדיר. אגב, בעלי הקבוצות, איזי שירצקי ואלונה ברקת, נעדרו מהמשחק, שכן במקביל הם נוכחו בטקס "הוגנות בספורט", שם הוענק להם אות המופת על תרומתם לקהילה.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-3 ברדה מצא את עצמו לבד מול השער, חיימוב הצליח להדוף, והריבאונד של גליינור פלט הלך לקורה. אותו פלט הוסיף איום בדקה ה-19, כשניער שני מגינים וירה טיל, אבל מעל המשקוף. בדקה ה-24 הרשת של האורחת זזה: דילמוני דהר באגץ השמאלי והעביר רוחב מתוחכם לרוצ'ט, שבנגיעה אחת המשיך פנימה, 0:1 נהדר. רק 6 דקות חלפו וק"ש שוב חגגה: מזרחי הגביה כדור לרחבה, צ'חנוביץ' הקדים את כולם ונגח לרשת, 0:2 מהיר. 2 דקות להפסקה סיראז' נסאר הפציץ בכדור חופשי, חיימוב הגיב טוב.
2 דקות אחרי המחצית סוארס ירד למספרת אקרובטית מ-6 מטרים וירה ישר לידיים של חיימוב. בדקה ה-55 בוזגלו היה חייב לכבוש אחרי מהלך קבוצתי נהדר, אבל מצא רק את המשקוף. העונש כמעט הגיע כשצ'חנוביץ' שחרר פצצה מ-20 מטר (67), אך בן חמו קלט. דקה לסיום הגיע הקינוח: עאבד הגביה משמאל, קולה המשיך מהאוויר ברגל שמאל, 0:3 לקרית שמונה.
הרכבים
קרית שמונה: גיא חיימוב; דין מימוני, מתן אוחיון, שיר צדק, חן דלמוני; עדן שמיר, אדריאן רוצ'ט, רועי קהת; אופיר מזרחי (אחמד עאבד/62), וויאם עמאשה (רוג'רס קולה/66), יואל צ'חנוביץ' (נאור עבודי/74).
הפועל באר שבע: שלומי בן חמו; אביתר אילוז, וויליאם סוארס, טומיסלב פאיוביץ', בן ביטון; דויד הובר (גל אראל/46), לוטם זינו, מאור בוזגלו, סיראז' נסאר (דובב גבאי/46); אליניב ברדה, גליינור פלט (ניקולס פלצ'וק/75).
