המחזור ה-35 בליגת העל נפתח הערב, ובעוד כל שאר משחקי הפלייאוף התחתון יוכלו לחרוץ גורלות, בית"ר ירושלים הנינוחה אירחה הערב (שבת) בטדי את הפועל פתח תקווה, שכבר ירדה לליגה הלאומית. מעבר לכבוד ולרוח הספורטיבית, הדבר היחידי שהיה הערב על הכף, הוא שיא הניצחונות הרצופים לעונת 2011/12, כמו גם שיא המועדון הירושלמי, ובתום 90 הדקות השיא אכן נופץ, הודות ל-0:2 של הצהובים שחורים.
0:1 על קרית שמונה, 2:3 ו-1:3 על מכבי פ"ת, 1:2 על בני יהודה ועל הפועל ראשל"צ וגם 0:1 על הפועל עכו ועל רמת השרון, זה הרזומה של אלי כהן ובית"ר ירושלים בשבעת המחזורים האחרונים. הערב, מול גילי לנדאו ושחקניו, להם כבר לא נותר על מה לשחק, בית"ר את הניצחון השמיני ברציפות, וכמו רוב הניצחוונות שלה לאחרונה, ה-0:2 על פ"ת הגיע אחרי תצוגה התקפית מהנה שסיפקו חניכיו של השריף.
פתח תקווה, כאמור, כבר נשרה לליגה הלאומית וגם הניסיונות לרדת בסטייל ונצח את היריבה העירונית בדרבי לא צלחו, מה שדי הוציא את האוויר מהמפרשים של גילי לנדאו וחניכיו. למרות הכל, עבור מעט האוהדים הכחולים שעלו לטדי המלאבסים שיחקו די משוחרר וסיכנו לא מעט את שערו של הרוש, אך ללא הועיל.
צחי אליחן דחק מקרוב כבר בדקה ה-14 אחרי ניסיון בעיטה כושל של אייבינדר, ומשם 3,000 הצופים ביציעי טדי ראו משחק מהנה עם שלל מצבים ליד שני השערים - אריאל הרוש ואוסטין אג'ידה הדפו לא מעט ניסיונות של החלוצים, עד שבדקה ה-90 ערן לוי הוריד כדור יפהפה ללירון דיאמנט המחליף, שקבע את תוצאת המשחק.
"אף אחד לא האמין שזה המצב שנהיה בו", אמר בסיום אלי כהן על ההישג. "חשבתי שאולי נגיע למחזור האחרון ועוד נהיה במאבק נגד הירידה. כל המועדון התרומם לגבהים שהוא רגיל אליהם וחזרנו לקידמת הבמה. הגענו להרבה מצבים וניצלנו אותם. השיאים? הם נועדו בכדי לשבור אותם". לגבי העונה הבאה, התייחס המאמן: "בחלק הקדמי חסר לנו שחקן ברמה גבוהה והתקציב לא יאפשר את זה כנראה. נצרך להביא 3 זרים איכותיים על מנת להרים את הקבוצה בעוד דרגה ואז אני מאמין שנחזור לצמרת.".
"עד ההרחקה המשחק היה שווה כוחות", אמר גילי לנדאו. "תקפנו ויזמנו, בית"ר הגיעה למצבים וכבשה. ק"ש? לא נקדים את המאוחר, וכל דבר בעיתו. כל מעייני זה להכין את הפועל פ"ת לכל משחק שנשאר לה עד לתום העונה".
מהלך המשחק
3,000 צופים ביציעים של טדי חזו בעידן ברנשטיין מוציא את ההתמודדות לדרך. בלילטי ניסה את כוחו כבר אחרי 4 דקות, הכדור שלו פגע בפיליאבסקי ועלה בקשת גבוה, אבל ירד סמוך למשקוף. בדקה ה-7 בית"ר זכתה לכדור חופשי שהוגבה לרחבה, פיליאבסקי צלל ודרש פנדל, ובמקביל אייבינדר פספס את הכדור במקום לדחוק ממטר. בדקה ה-14 ערן לוי הרים לרחבה משמאל, אג'ידה יצא לא טוב והכדור הגיע לאייבינדר, שניסה להבקיע אך סידר לצחי אליחן את ה-0:1, בדחיקה קלה מקרוב.
ערן לוי החמיץ הזדמנות גדולה מתוך הרחבה (32) כשבעט החוצה מול אג'ידה. ההזדמנות הגדולה של האורחים הגיעה בדקה ה-39, אך פישביין מצא את הרוש דרוך, והשוער הדף לקורה והחוצה.
פתח תקווה פתחה את החצי השני עם אנרגיות מחודשות ו-וואסי ניסה לאיים על השער אך בעט חלש (47). ערן לוי שלח פצצה משלו בחוץ לרחבה (50), הכדור טס מעט מעל השער.ריקן קיבל מאייבינדר אסיסיט לגול (62) ובעט טוב, אג'ידה היה במקום ועצר. כעבור חמש דקות מויאל כמעט הבקיע את אחד מהשערים היפים של העונ, אך המספרת שלו חלפה ליד העמוד. בדקה ה-74 ג'ונתן אסוס השאיר את חבריו בעשרה שחקנים לאחר שתיקול שלו זיכה אותו בכרטיס אדום. בדקה ה-90 ערן לוי החליף מסירות עם ריקן ולבסוף הוריד רוחב לדיאמנט, שהגיע מאחור וכבש את השני, 0:2.
הרכבים
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש; אבי ריקן, אנדריי פיליאבסקי, תומר בן יוסף, חיים מגרלשווילי; קובי מויאל, דריו פרננדס, שי חדד, דן אייבינדר (לירון דיאמנט/81); צחי אליחן (אופיר עמרם/70), ערן לוי.
הפועל פ"ת: אוסטין אג'ידה; לורן בן ארי, דניאל אדו, פביאן סטולר, אורי כהן; ג'ונתן אסוס (הורחק/74) אייל שן (מוחמד נאטור/86), אוראל אדרי, שחר בלילטי; אור פישביין (ארמון בן נעים/73), דומיניק וואסי.
שופט: עידן ברנשטיין.
