אחרי ששיחקה 20 שנים בליגות הנמוכות, חזרה הערב (שבת) הפועל ר"ג לליגת העל, והיא יכולה בהחלט להיות מעודדת מן המשחק הראשון, לאחר שרשמה תיקו חוץ 1:1 מול מכבי פ"ת באורווה.
ר"ג הגיעה למשחק בהרכב חסר מאוד, ללא סווארז וקובצ'ביץ' הפצועים, ובני חדד וסרג' איילי שסוחבים צהובים מן העונה הקודמת. הדבר ניכר כבר מתחילת המשחק, כאשר המארחת שלטה בקצב והגיעה לחצאי הזדמנויות, אך לא הצליחה להבקיע, או לסכן את השער באופן ממשי.
בדקה ה-22 ספגה ר"ג החבולה ממילא מכה נוספת, כאשר קשרה בן לוז מתח את שריר הירך. בר"ג לא רצו להחמיר את הפציעה ממנה סובל השחקן, והוא הוחלף על ידי אלי לוי. פ"ת ניצלה את ההרכב החסר של האורחים והמשיכה לשלוט במשחק, אך לא השכילה להפוך את המצבים המועטים אליהם הגיעה לשערים.
המחצית השניה נפתחה באופן דומה, ובדקה ה-70 סוף סוף הגיע השער הראשון במשחק, כאשר הגבהה של דני פרדה באגף ימין הגיעה לראשו של החלוץ הקרואטי טומיסלאב בוסיץ', שנגח לרצפה, ומשם לפינת השער.
רק בשלב זה התעוררו האורחים, והגיעו אל ליגת העל, כשהחלו בלחץ כבד על שערו של אוהד כהן. בתחילה לא נשא הלחץ פרי, אך 10 דקות אחרי שער היתרון, הגיע גם שערה הראשון של ר"ג בליגת העל אחרי 20 שנים - מהלך יחיד של שי חדד, שקיבל כדור ארוך ופרץ באגף שמאל, הסתיים בבעיטה של הקשר לפינה הרחוקה, ובשוויון.
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך לעיני 1200 צופים באצטדיון האורווה, מתוכם 400 אוהדי ר"ג, ונפתח בגישושים מצד שתי הקבוצות. בתחילת המשחק נרשמו עבירות רבות, בעיקר במרכז המגרש, כשהשופט חכמון ניסה להרגיע את שחקני שתי הקבוצות.
בדקה ה-8 הוכשל בוקסנבוים 20 מטרים משערה של ר"ג. עם הכדור הנייח מצא פרדה את ראשו של אבי יחיאל, אך האחרון נגח כדור שחלף מעל משקוף השער. 10 דקות לאחר מכן הגיעה הזדמנות נוספת לפ"ת, כאשר חילופי מסירות בין בוסיץ' לפרדה הסתיימו בבעיטה של החלוץ מ-20 מ' אל מחוץ למסגרת השער.
בדקה ה-22 נפצע קשרה של ר"ג בן לוז, והוחלף על ידי אלי לוי. 8 דקות לאחר מכן הגיעה ההזדמנות הממשית הראשונה של פ"ת, כאשר בוקסנבוים השתחרר מהגנת ר"ג, ובעט מ-20 כדור חזק למרכז השער, אך רפי כהן קלט אותו בבטחה. דקה לאחר מכן הגיעה ההזדמנות הראשונה של ר"ג במשחק. קרלוס צ'קאנה חתך מאגף הימני למרכז, ושחרר בעיטה שחלפה ליד קורת שערו של אוהד כהן.
בדקה ה-37 התקפה נוספת של פ"ת - סרסור העביר כדור רוחב משמאל, טריאנוב הוריד עם הראש לפרדה, שהפציץ מן האוויר למרכז השער, שם עמד רפי כהן וקלט את הכדור. ארבע דקות מאוחר יותר מצא כדור חופשי של קובי חסן את ראשו של תמיר בן עמי, שנגח לידיים של אוהד כהן. בהתקפה המתפרצת מצא פרדה את בוסיץ' חופשי במרכז הרחבה, אך האחרון נגח למרכז השער, ורפי כהן היה במקום כדי לעצור את הנגיחה.
עם השריקה לסיום המחצית הראשונה פצחו אוהדי מכבי פ"ת בשריקות בוז צורמות לכיוון השחקנים ומאמן הקבוצה, רוני לוי.
מחצית שניה
המחצית השניה של המשחק נפתחה ללא חילופים מצד שתי הקבוצות. ארבע דקות מפתיחת המחצית הרים קובי חסן כדור קרן לראש של בן עמי, אוהד כהן קלט את הנגיחה. בדקה 50 הוכשל פרדה על סף הרחבה, קובי גנון לקח את הכדור החופשי, מ-18 מטרים, אך הבעיטה חלפה סמוך לשער האורחים.
דקה אחת חלפה, ועומר בוקסנבוים נפל ברחבת הפועל ר"ג וטען לעבירה של אלי לוי. חכמון לא שרק לעבירה, ובוקסנבוים ולוי החלו בדחיפות הדדיות שהובילו לשליפת כרטיסים צהובים לשניהם.
דקה 70 - 0:1 למכבי פ"ת - הגבהה של דני פרדה מאגף ימין, מצאה את בוסיץ', שנגח כדור חזק לרצפה ומשם לפינת השער של רפי כהן.
החל משלב זה החלה ר"ג ללחוץ במטרה להשוות, אך לא הצליחה לאיים על שערו של אוהד כהן.
דקה 80 - 1:1, שער ראשון לעולה החדשה - הקשר שי חדד נשלח בכדור ארוך באגף שמאל, חדר לרחבה ובעט לפינה הרחוקה של אוהד כהן, שלא יכול היה לעשות דבר.
מכבי פ"ת: אוהד כהן, נאור פסר, מוראד מגמאדוב, אבי יחיאל, קובי גנון, ניצן דמארי (עומר דמארי, 67), ואנצ'ו טריאנוב, עומר בוקסנבוים (טל בן חיים, 87), דני פרדה, רוביל סרסור (אורי לוזון, 75), טומיסלאב בוסיץ'.
הפועל ר"ג: רפי כהן, קובי מוסא, גולן חרמון, חיים מלכה, תמיר בן עמי, קרלוס צ'קאנה, שי חדד, בן לוז (אלי לוי, 22), קובי חסן, עומר פרץ (עמית אוחנה, 75), ג'ורג' דאטורו (ולדימיר רוזנפלד, 90).
