בעונה מלאה בקרבות יריות, הפועל באר שבע אמורה להוות את היריבה הכי קשה של מכבי תל אביב. הן לא קבעו להיפגש בצהרי היום מחוץ לפאב, אלא בשעת ערב מאוחרת ביפו, לדו-קרב מכריע הערב (שני). אלא שאחרי 10 צעדים לאחור, מכבי הייתה זו ששלפה ראשונה ופגעה בדיוק במרכז המצח האדום. הצהובים חגגו במשחק העונה עם 0:2 על החבורה מבירת הנגב, הגדילו את הפער בפסגה ל-8 נקודות כשנותרו 8 מחזורים, וקשה לראות מה עוצר אותם בדרך לאליפות שנייה ברציפות.
לב"ש מגיעות כל המחמאות על העונה שהיא נותנת - אף אחד לא ציפה שבסוף חודש מרץ היא עדיין תהיה חזק בתמונת האליפות. אלא שהמרדף של אלישע לוי אחרי פאולו סוזה כנראה הגיע לסיומו הערב, גם אם לא תשמעו את המאמן מהדרום אומר את זה בפה מלא. מכבי ת"א פשוט הייתה גדולה בכמה מידות על היריבה שלה, והוכיחה לכל מי שפיקפק ביכולתה בשבועות האחרונים שהיא הכי טובה בליגה.
אלא שזה שוב קרה עם עזרה קטנה מהשופט. 1,500 האוהדים שיעשו את הדרך בחזרה לדרום בוודאי יסננו מבין שיניהם מילים לא מחמיאות במיוחד לעברו של לירן ליאני, שבחלוף 60 שניות בדיוק אישר לברק בדש שער יתרון למרות שהחלוץ פגע בכדור עם יד ימין. מאותו רגע ואילך, הבחורים של אלישע לוי נכנסו להלם טוטאלי ולא הצליחו להגיב. 89 הדקות הבאות היו כמו עינוי ממושך וכואב, בו הבאר-שבעים ראו כיצד העונה בורחת להם מול העיניים.
האקדוחן מספר אחד של מכבי הוא כמובן ערן זהבי, אבל הפעם זה היה דווקא מישהו אחר שסוף-סוף הביא את הארטילריה הכבדה שצופתה ממנו כשהגיע בינואר. הכוונה היא כמובן לברק בדש, שבהיעדרם של מונס דאבור (עבר לגראסהופרס), ברק יצחקי (גמר את העונה) וראדה פריצה (מושעה בגלל כרטיסים צהובים) - הוא זה שנשאר בחוד. החלוץ שהגיע מק"ש ענה למבקרים, ואחרי אותו שער עם היד, הוסיף כיבוש נוסף (27) והרוויח ביושר את המשכורת באלופה.
24 נקודות נותרו בקופה ועדיין אי אפשר להגיד בפה מלא שהתואר ישאר בבלומפילד גם השנה. לכו תדעו מה עוד עשוי להתרחש, במיוחד כאשר למכבי עוד מצפה ביקור בווסרמיל. אלא שלנו לפחות אין בדמיון תסריט בו פאולו סוזה לא מניף את הצלחת וחוגג על הבמות בכיכר רבין.
מהלך המשחק:
האוהדים בקושי הספיקו להתמקם במושבים כאשר לוח התוצאות כבר הראה 0:1 צהוב. אחרי 60 שניות בן חיים פרץ באגף שמאל ושלח כדור רוחב חד, פאיוביץ' לא הצליח להרחיק והכדור נכנס אחרי שפגע בידו של ברק בדש, כאשר לירן ליאני וצוותו שוגים ומאשרים את השער. איזו פתיחה סוערת. ב"ש נכנסה להלם ולא הצליחה לייצר מצבים, כשמנגד בדקה ה-22 כמעט הגיע השני של מכבי, אך אג'ידה הצליח לקלוט את הנגיחה של קרלוס. עוד 4 דקות עברו והפעם זהבי ניסה לבעוט מ-16 מטרים, הכדור חמק ליד הקורה.
השער השני היה באוויר ובדקה ה-27 הוא גם הגיע. זהבי בעט רע מתוך הרחבה, אבל איכשהו הכדור נחת אצל בדש, שמחמישה מטרים שלח לרשת הגבוהה. 0:2 למכבי ת"א. האלופה כמעט היכתה בברזל בעודו חם, אלא שכעבור דקה הבעיטה של זהבי חלפה מטר מעל המשקוף. ההגנה של ב"ש המשיכה לנקר, כשבדקה ה-37 איינבינדר מצא את עצמו חופשי לנגיחה, אך הקשר שלח מעל השער.
גם אחרי שאלישע לוי שלח את פלט וסוויסה למערכה, בפתיחת המחצית השנייה מכבי הייתה קרובה לכבוש שוב. בדקה ה-52 פתיחת רגליים של בדש הותירה את זהבי לבד מול אג'ידה, אבל בצורה לא אופיינית הוא בעט לא טוב והשוער הדף. בדקה ה-60 אליניב ברדה חדר לרחבה וניסה לסחוט פנדל מקרלוס, אבל ליאני לא קנה את הנפילה. גם בדקה ה-62 אג'ידה עצר את זהבי, שהוריד את הכדור ברחבה וניסה להקפיץ מעליו. למצב הראשון שלה במשחק (כן, הראשון), ב"ש הגיעה רק בדקה ה-71, אז בעיטה מ-16 מטרים של ברדה שרקה בסמוך לעמוד של חואן פאבלו. ב"ש קיבלה שבריר תקווה בדקה ה-88 עם בעיטה חופשית של בוזגלו, אלא שחואן פאבלו היה עירני ואיגרף ובזאת תמו הסיכויים של האורחים.
הרכבים:
מכבי ת"א: חואן פאבלו; שרן ייני, קרלוס גארסיה, איתן טיבי, עומרי בן הרוש; ניקולה מיטרוביץ', דן איינבינדר, ערן זהבי, דור מיכה (דור ג'אן /87), טל בן חיים (יואב זיו /82); ברק בדש (גל אלברמן /74).
באר שבע: אוסטין אג'ידה; אופיר דוידזאדה, בן אלגרבלי, טומיסלב פאיוביץ', אביתר אילוז; דויד הובר (סיראז' נסאר /77), גל אראל, לוטם זינו (תומר סוויסה /46), מאור בוזגלו; אליניב ברדה, דובב גבאי (גליינור פלט /46).
