סיפרו לנו שהמשחק הערב (ראשון) בין מכבי נתניה לבני סכנין הוא על "שש נקודות", כמו שאומרים. סיפרו שהשתיים פתאום הצטרפו למאבקי ההישרדות ושהן חייבות את הנקודות. אז סיפרו. על הדשא, בפועל, קבוצות התחתית סיפקו משחק נורא בו נראה היה שאף אחת מהן לא באמת רוצה לנצח. בסיום, כן, זה נגמר בתוצאה הכי ראויה למה שקרה על הדשא: 0:0.
אבל לא עוד 0:0 סטנדרטי - כי אם 0:0 נטול אירועים, איטי ומשעמם להחריד. מאותם משחקים שגורמים לשקול את הצעת החוק שעולה מדי פעם, לפיה אין לתת אף לא נקודה אחת עבור תיקו נטול שערים. ולמען האמת, עונשם של טל בנין ושלומי דורה על תצוגת הנפל של שחקניהם לאיחר לבוא: שניהם נמצאים עם שתי נקודות בלבד מעל לקו האדום.
ביכולת הזו, ובמיוחד לאור השיפור בהפועל חיפה ובהפועל רמת גן, עושה רושם שהערב - באיצטדיון החדש והיפה בנתניה - ראינו שתיים מהמועמדות הבכירות לירידה ללאומית. בזמן שקלינגר ואלי כהן, כאמור, צוברים נקודות בקצב משביע רצון, סכנין ונתניה תקועות. הפלייאוף התחתון הולך להיות קשה במיוחד.
מי שיכולה להרגיש מאוכזבת יותר היא כמובן נתניה. לא רק בשל העובדה שהיא הייתה מעט טובה יותר (או, בעצם - גרועה פחות) ויצרה מצב וחצי - אלא בגלל שזה ממש לא מה שהיא ציפתה. בתחילת העונה, בעיר היהלומים בנו סגל נהדר שנראה היה ככזה שישתלב בקלות בפלייאוף העליון. אבל המציאות הכתיבה תסריט אחר. ואל תתפלאו אם תראו בשנה הבאה את מכבי נתניה נוסעת לנצרת וללוד. זו לא קבוצה שבנויה לתחתית.
מהלך המשחק
באמת שרצינו לספר על הזדמנויות, מצבים ומהלכי כדורגל טובים - אבל כלל לא היו כאלו עד לדקה ה-40. דראגן צ'ראן בעט כדור ראשון למסגרת בדקה ה-44, אותו עצק מחמוד קנדיל בקלות. 0:0 גרוע במיוחד אחרי 45 דקות.
נתניה פתחה עם מעט יותר התלהבות ובדקה ה-53 התקרבה מאוד לכיבוש: כדור חופשי מסוכן של אחמד סבע עשה את דרכו לחיבורים, אך קנדיל התעופף נהדר ועצר. המשחק המשיך להיות איטי ומסורבל, עד שבדקה ה-80 הגיעה ההזדמנות הטובה ביותר: סבע השתחרר מהמגן שלו ובעט שטוח מ-18 מטרים. קנדיל הדף היישר לרגליו של מוגרבי, שהמשיך מקרוב - אך נעצר שוב ברגלו של השוער שתיקן את הטעות. עד הסיום לא קרה דבר, 0:0 בסיום.
הרכבים
מכבי נתניה: לואיג'י צ'נאמו; עומר פרץ, ברונו פיניירו, עידו לוי, עמרי בן הרוש; עומר צלישר, בן בנימין, פיראס מוגרבי, על חטיב (יוסי שבחון /73), דארגן צ'ראן (קובי דג'אני /63); אחמד סבע.
בני סכנין: מחמוד קנדיל; עלי עותמאן, עידן ויצמן, עלא אבו סלאח, אדיר טובול; חאלד חלאיילה, חאמד גנאיים, דיא סבע (אחמד קאסום /58), מוחמד חמזה; ירו בלו, מוחמד כליבאת.
