הפועל ת"א המשיכה את היכולת הטובה שלה מהשבועות האחרונים וגברה 1:2 על מכבי נתניה במשחק המרכזי של המחזור ה-17 בליגת טוטו.
לא רק שהניצחון מעלה אותה למקום השני בטבלה על חשבון מתיאוס ושחקניו, אלא הוא גם מקרב את הפועל עד כדי 4 נקודות מהמוליכה, מכבי חיפה.
כעת מחכים לאדומים שני משחקים חשובים - הדרבי מול מכבי ת"א בחצי גמר גביע הטוטו והדרבי הקטן מול בני יהודה בשבת בליגה.
"ראשית אני חושב שהניצחון הגיע לנו", התחיל ואמר מאמן הפועל ת"א, אלי גוטמן, והוסיף: "בתחילת המשחק היינו הרבה יותר טובים. הבקענו שער יפה ומכבי נתניה חזרה למשחק עם שער יוצא מן הכלל. לאחר השער שספגנו, היתה ירידת מתח ויכולנו לספוג את השני".
"במחצית התעשתנו ודיברנו בינינו לבין עצמנו, יצאנו כמו שצריך למחצית השניה ושלטנו במשחק, הבקענו שער ניצחון ויכולנו להבקיע עוד שער. בדקות האחרונות זה בסדר לחפש את ה-1:3, אבל לא להפקיר מאחור וכמעט לקבל את ה-2:2".
לגבי המשך הדרך אמר גוטמן: "ניצחנו משחק צמרת ואנחנו מסתכלים ליום רביעי. נעשה את המקסימום במשחק הזה. ה-11 שיעלו למגרש יהיו 11 שיכבדו את המועדון בכל מקרה. נעשה הכל על מנת להמשיך ולהעפיל לשלב הבא".
לגבי ההרחקה של מתיאוס אמר גוטמן: "לא ידעתי שהוא הורחק אפילו, אני לא יודע למה הוא הורחק. יש מבקרי שופטים וזה התפקיד שלהם. אני ביקרתי פעם והבטחתי לעצמי שאני לא אעשה את זה שוב".
על יאמר, שפיטר אותו מנתניה, אמר המאמן: "יאמר עושה דברים יפים בשביל מכבי נתניה ומציב אותה בצמרת של הכדורגל הישראלי. הוא החליט מה שהחליט והתנהל איתי בצורה ג'נטלמנית וממשיכים הלאה".
קשר הפועל ת"א, בן לוז: "אני מאוד שמח שהצלחנו לנצח במשחק. זה נכון שהיתה נפילת מתח אחרי שער השיוויון של נתניה, אבל ידענו להתעלות, לאסוף את עצמנו ולשחק יותר טוב במחצית השניה ולנצח".
לוז התייחס למשחק הבא של האדומים שמצפה להם עוד יומיים נגד מכבי תל אביב בדרבי בחצי גמר גביע הטוטו ואמר: "נעשה את ההכנות הדרושות למשחק, נעלה עם שחקנים טובים. אנחנו לוקחים את המשחק במלוא הרצינות".
