כמו מכבי פ"ת, גם הפועל חיפה תגיע מחר (שלישי) לבית הדין של ההתאחדות לכדורגל. אחרי ימים ארוכים של טענות, הצגת הוכחות והאשמות הדדיות, הפרשה שהחלה בקטטה האלימה במושבה תגיע לשיאה בדיון המשמעתי. בחיפה מקווים להוציא את הצדק לאור ולראות את מכבי פ"ת נענשת בחומרה, ואך ורק אותה.
"הכל נאמר, הכל נכתב ועכשיו אנחנו מקווים להחלטה צודקת של בית הדין", אמר מנכ"ל הפועל חיפה אפרים גבאי, "אף אחד לא מבין למה הפועל חיפה הועמדה לדין, זה הדבר התמוה מכולם. זה ששחקנים הועמדו לדין זה בסדר ומי שצריך להיענש ייענש, אבל איך המועדון עומד לדין? לא אירחנו את המשחק, לא היינו חלק מההתפרעות ומי שכתב שבעלי תפקידים בהפועל חיפה היו מעורבים בקטטה יצטרך להוכיח את זה זה. לא היה ולא נברא".
"ננסה לזכות חלק מהשחקנים שלדעתנו לא תקפו אלא רק הותקפו ולכן אין סיבה שהם יורחקו, כשהכוונה היא כמובן לגל אראל", הוסיף גבאי, "מבחינת השחקנים, אנחנו מכניסים להם לראש שכרגע הם צריכים להיות מרוכזים אך ורק במשחק מול ראשל"צ בשבת. זה מה שחשוב ולא שום דבר אחר".
בקבוצה מתכוונים להציג מחר בבית הדין קטעי וידאו שחלקם עדיין לא נחשפו, ועשויים לשפוך אור על האירועים במושבה. הווידאו מתמקד ביגאל ממן, שנושא תפקיד במכבי פ"ת ולטענתם אנשי הפועל חיפה היה חייב להיות מוזכר בכתב האישום שהגיש תובע ההתאחדות. כמו כן יטענו בחיפה כי דנקוביץ' וחטיב לא היו היחידים שממן תקף, אלא גם את יובל אבידור, ויציגו מסמכים רפואיים הקשורים לעלי חטיב, שככל הנראה מצביעים על מורכבות הפציעה ועל כך שלא מדובר רק בפגיעה בלסת ובראש.
בהפועל חיפה מעריכים כי עלי חטיב וסטפן דנקוביץ' לא יהיו בסגל מול ראשון לציון, כאשר חטיב בכל מקרה פצוע ולא יוכל להיות כשיר. מנגד מקווים האדומים כי בית הדין יזכה את גל אראל מכל אשמה ויתיר לו לקחת חלק במשחק התחתית בשבת.
הפועל חיפה תערוך טורניר לזכרו של סער שטיין, שחקן קבוצת הנוער לשעבר, שנהרג לפני כשנה בתאונת דרכים בעיר התחתית בחיפה. שטיין, בן 19 בלבד, שיחק בהפועל ומכבי חיפה ונהרג במהלך שירותו הצבאי. הטורניר לזכרו ייערך היום באיצטדיון בבנשר, בהתתפות הפועל חיפה, מכבי חיפה, מכבי עירוני קרית אתא והפועל עכו.
