עם הידיעה ששלוש נקודות מחר (שני) יקפיצו אותה חזק למאבק על המקומות השני והשלישי המובילים לאירופה, במכבי תל אביב מתכוננים למשחק החשוב מול מכבי נתניה. הפסד של הצהובים מקריית שלום לחבורה של ראובן עטר יוציא אותם כמעט כמעט סופית מהמאבק על הכרטיסים הנכספים ויפתח באופן לא רשמי את עונת הרחצה.
בשל כך, מכבי מתכוננת ברצינות רבה למשחק. באימון היום, ניר לוין הזהיר ממשחק הנעת הכדור של היהלומים מהשרון וביקש משחקניו לחץ על קו ההגנה ועל מובילי הכדור. כמו כן, העיר המאמן לשחקניו על כך שהם לוקים בסדר של מרכז ההגנה ואמר: "אם לא נשלוט באמצע נתניה תשתלט על המשחק וזה יעבוד לרעתנו".
לקראת המשחק עצמו אמר לוין לאתר הרשמי של הקבוצה: "אחרי למעלה משבועיים שלא שיחקנו צריך לחזור לעניינים ולהיראות הרבה יותר טוב מאיך שנראינו נגד אשדוד. במצב שנוצר אנחנו צריכים לצבור כמה שיותר נקודות מארבעת המשחקים שנותרו לנו עד לסיום העונה. אנחנו מקווים שעם תמיכת הקהל בבלומפילד נעשה זאת".
השוער גיא חיימוב, שהוציא שלושה כדורים מהרשת במפגש הליגה האחרון בין הקבוצות הוסיף על דברי מאמנו: "למשחק הזה חשיבות רבה עבורנו בדרך להשגת המטרה - הבטחת הכרטיס לאירופה. נצטרך לבוא מאוד מרוכזים ומפוקסים כי בפעם האחרונה שפגשנו את מכבי נתניה בקופסא ספגנו הפסד צורם. נרצה להחזיר את החוב לפחות מבחינת הנקודות".
מי שנעדר מהאימון בשל פציעה הוא עומר ורד. המגן הימני הצעיר לא יוכל לפתוח בהרכב ועל כן קלמי סבן יתפוס את מקומו. מעבר לכך, יתר ה-11 שפתחו ב-1:1 מול מ.ס אשדוד ימשיכו לקבל את הקרדיט: מושיקו לוגסי וגל אלברמן בקישור האחורי, דור מיכה וברק יצחקי בחוליית ההתקפה.
בתוך כך, בקבוצה כבר נערכים לעונה הבאה, והשחקנים מרגישים זאת היטב עם הצטרפותו הרשמית של ג'ורדי קרוייף כמנהל הספורטיבי. "לכולנו ברור שהיכולת במשחקים הקרובים תקבע את עתידנו בעונה הבאה", אמר אחד השחקנים לאתר ערוץ הספורט, "גם אם קרוייף לא נמצא הוא רואה את כל המשחקים. כרגע פותחים על כל אחד מאיתנו שבע עיניים".
הרכב משוער: גיא חיימוב; קלימי סבן, ניבאלדו, שרן ייני, יואב זיו; מושיקו לוגסי, גל אלבמרן, דור מיכה, מואנס דאבור; ברק יצחקי, אלירן עטר.
