עם פרוץ מלחמת חרבות ברזל ב-7 האוקטובר, רוב הזרים של ליגת העל בחרו לעזוב את ישראל. חלקם חזר ארצה אחרי כחודש, אחרים לאחר זמן רב יותר ויש גם את מי שטרם חזרו ולא ברור אם ישובו. בנוסף שני זרים כבר עזבו את ישראל באופן רשמי - פטריק קלימלה (הפועל ב"ש) וניקולס האגן (בני סכנין).
מספר קבוצות מליגת העל פנו לפיפ"א על מנת שתיתן את דעתה בנושא ותכריע בסוגייה האם אותם זרים זכאים לשכרם או לא. כאמור, גם בשעה זו יש עשרות זרים שלא חזרו לישראל ולפחות בנוגע לחלקם, לא ברור מתי יחזרו ואם בכלל.
יו"ר של קבוצה בליגת העל אמר ל"ערוץ הספורט": "למה אנחנו צריכים לשלם להם כשהם על דעת עצמם עזבו וחלקם לא התאמנו? איפה בעולם מקבלים שכר בלי לעבוד?". במועדונים טוענים כי הכנסותיהם נפגעו על אף המתווה מול משרד התרבות והספורט. הדבר קריטי בעיקר עבור הקבוצות עם התקציבים הנמוכים, שכן לרוב הזרים הם המשתכרים הגבוהים.
