הפועל ירושלים ממשיכה להסתכל על ליגת העל מלמטה. הקבוצה מהבירה הפסידה היום (ראשון) 2:0 למ.ס. אשדוד ונשארה במקום האחרון, כשהיא עם שתי נקודות בלבד ו-7 הפסדים. המאמן זיו אריה, בסיום, התייחס לניסיונות לחזור למעלה הטבלה.
אריה אמר: "עוד משחק שלא הגיע לנו להפסיד. אשדוד הניעה כדור, גם אנחנו ולא היו הרבה מצבים. מחצית שנייה טובה. חצי דקה לפני השער היה לנו מצב של 200%, בהתקפה לאחר מכן ספגנו. לא נשברים. קיבלנו פנדל שלא נכנס, דקה אחרי ספגנו שוב. זאת התקופה".
המאמן המשיך: "אני לא מאמין במזל, אבל כרגע כלום לא הולך. הכל קשה. צריך להמשיך לעבוד ולחפש ניצחון בכוח. ממשיכים בתהליך, בדרך, ממשיכים להאמין בעצמנו ובסוף זה יסתדר. השחקנים חדורי מוטיבציה, ימשיכו לשחק ובסוף זה יסתדר".
מקס גרצ'קין, שחקנו, אמר: "משחק שהיה חשוב מאוד עבורנו, לצערנו התפתח לא בדרך בה קיוונו. אין זמן להתבאס ולהתאכזב כי יש לנו עוד משחק בשלישי, חייבים להביא את הנקודות ולהתאושש. יש תקופות בכדורגל שבהן הכל הולך קשה, זה נשמע כמו קלישאה אבל רק דרך הקלישאות נקום ונצליח. אני מאמין בדרך שלנו, במאמן. נקום ונצא מזה, כבר בשלישי. נבוא לשחק על החיים שלנו בליגה. כדורגל זה ספורט תחרותי, אנחנו לא עומדים בציפיות. יש לשחקנים חלק גדול בזה, אנחנו עובדים קשה באימונים וכרגע לא מספקים את הסחורה. כבר בשלישי אני מקווה ומאמין שנעשה מה שמצפים מאיתנו".
אלי לוי, מאמן אשדוד, שמח: "תחושות של אושר, חיכינו הרבה זמן. דיברתי כל הזמן על הביחד שלנו כקבוצה, על הבנייה שלנו, התהליך שאנחנו עוברים עקב בצד אגודל. יש לנו שחקנים פצועים והם חשובים לסגל שלנו, כשהם יחזרו הם יעבו את הסגל ונהיה קבוצה טובה יותר".
"צריך להוריד בפני השחקנים את הכובע, אמנם הפועל י-ם אחרונה אבל סך הנקודות שלה לא תואם את היכולת שלה. קבוצה מאורגנת, מסודרת, טובה. הבחורים שלי עבדו והיו מדהימים ברמה הטקטית וגם ברמת הכדורגל. היינו הקבוצה העדיפה על המגרש. אלת המזל הייתה בצד שלנו, הבחורים עובדים קשה ומשקיעים. אין מאושר ממני בשבילם. אנחנו עוברים תהליך, חזרנו מהפגרה הכפויה די טוב. רוצים להמשיך לאט ובטוח, עקב בצד אגודל. חמודי כנעאן חזר, אבנעזר ממאטה חזר, יש עוד שחקנים שייתנו תחרות".
חמודי כנעאן, ששיחק לראשונה מאז הפציעה, אמר: "כיף גדול לחזור, לקבל כמה דקות מרגיש טוב. חזרתי להיות עם חבריי לקבוצה, זה הדבר שחיכיתי לו כל כך הרבה זמן. אני שמח שזה הגיע. אני רוצה להודות לכמה אנשים שבלעדיהם לא הייתי על המגרש היום, מהמועדון ועד למנתח דרור לינדנר, הפיוזיותרפיסט רועי גליקשטיין ואורי ביינרט, הפיזיותרפיסט שלנו. בלעדיו לא הייתי עובר את זה, הוא היה שם ברגעים קשים. עבדתי קשה, התאמנתי, טיפלתי בעצמי, בשביל הרגע הזה. רציתי בסופו של דבר לעלות על הדשא. שמח שזה קרה".
כנעאן המשיך: "אין מילים. פשוט התרגשות, אושר שאי אפשר לתאר. כאילו אני עולה פעם ראשונה לדשא, כיף גדול. היה חסר לי מאוד, זה כל חיי. מאז שנולדתי ועד היום אני משחק, חי ונושם כדורגל. אני שמח שחזרתי".
