אריק בנאדו הוזכר כמועמד להגיע כעוזר מאמן להפועל חיפה, אלא שבסופו של דבר בחר שלא להצטרף לקבוצה מהכרמל. בראיון ל"5 באוויר" הוא הסביר מה הסיבה שדחה את ההצעה.
"אני אוהב לעבוד עם רוני לוי. הייתי איתו בהפועל ב"ש כעוזר מאמן וזכיתי איתו באליפויות כשחקן", בנאדו סיפר, "הוא איש מקצוע מהמעלה הראשונה ומאמן הכי טוב בארץ, אבל בחרתי שלא לבוא איתו להפועל חיפה".
"לא הרגיש לי נכון בלב שאחרי שהייתי ירוק כל כך הרבה שנים ללכת לעבוד בהפועל חיפה", בנאדו הסביר מדוע דחה את ההצעה, "הרגיש לי לא נכון לעשות את הצעד הזה וכרגע אני מחכה להזדמנויות אחרות. עם יד על הלב, אני לא מרגיש בנוח עם לעבוד בהפועל חיפה. לעשות את המהלך הזה, הרגיש לי לא נכון בבטן ולא בלב, ולכן לא עשיתי את זה".
