חלומות לחוד, מציאות לחוד. הפועל חיפה התחילה את עונת 2022/23 בקול תרועה רמה ובינתיים, נראית רחוקה מהמטרות שלה. אחרי קיץ רווי חיזוקים וצירוף של כ-15 שחקנים לסגל, האדומים-שחורים ספגו 4:0 כבד מאשדוד בשבת האחרונה והם עם 8 נקודות בלבד אחרי 8 מחזורים בליגת העל. הבעלים יואב כץ התראיין הערב (שלישי) למגרש פתוח ודיבר על הטעויות בבניית הסגל ועל מצבו של המאמן ניר קלינגר.
"כל שנה אנחנו מכניסים הרבה כסף והשנה עוד יותר הרבה כסף", פתח יואב כץ את דבריו. "אנחנו מקווים לפלייאוף עליון ואני בטוח שבסופו של יום אנחנו נגיע לשם, אבל ברגע הזה זה לא נראה כל כך טוב. אנחנו צריכים להשתפר בהרבה וגם לעשות את זה מהר מאוד. על פלייאוף עליון חושבים אם מנצחים את 3-4 המשחקים הקרובים, אני חושב שאנחנו נהיה שם.
בעלי הפועל חיפה המשיך להתייחס למצב של הקבוצה: "הפועל חיפה עוברת משבר לא קל אבל אנחנו נתגבר על זה. 70% מהתוצאות בליגה באות בגלל הסגל, היו שגיאות בגיוס שחקנים לסגל ובעיקר זרים. צירפנו 8 שחקנים זרים ולא הצלחנו במיוחד. עם השחקנים הישראלים לא הצלחנו כל כך, אני חושב שהצירופים של אלחמיד ואליאל פרץ יוכיחו את עצמם וגם הצירוף של קמארה. אתם מראים את הגולים של אשדוד עוד פעם ועוד פעם, אולי זה יעורר את הסגל ואת הצוות המקצועי ואולי יגידו שצריך לתקן ולעשות משהו"
על מצבו הרפואי של המאמן ניר קלינגר ועל מעמדו אמר: "קלינגר לא מערב אותי במצבו הרפואי יותר ממה שהוא צריך לערב אותי, הוא לא נתן לי דו"ח של רופא אבל כן אמר לי מה הוא מרגיש. אני חושב שהוא מרגיש שהוא כן מסוגל להנהיג קבוצה. יכול להיות, וזה דיי טבעי, שמבחינה קרדיולוגית אני לא יודע אם מאמן כדורגל זה המקצוע הכי נכון עבור אדם במצב הזה".
"בסופו של יום, אני לא גייסתי לקבוצה שחקנים ופחות הייתי מעורב בגיוס הזרים", התייחס כץ לבניית הסגל. " האמת שכמעט בכלל לא הייתי מעורב. בישראלים הייתי פחות מעורב, ניר הוא מאוד דומיננטי ונתתי לו ללכת לבד אבל יכול להיות שזאת לא הייתה ההחלטה הנכונה. אני בטוח שאנחנו נעשה את ההחלטות הנכונות, נתגבר על הקשיים ונגיע לפלייאוף העליון".
הבעלים של הפועל חיפה סיכם והצהיר שוב על המטרות כשנשאל אם יכול להיות שיש לו מחשבות לצוות לניר קלינגר מישהו שיעזור לו: "כל האפשרויות על השולחן. אני מנסה לעשות את הכי טוב שאפשר. הפועל חיפה יכולה עם המאמן הזה ועם הסגל הזה להגיע לפלייאוף עליון, הפועל חיפה תגיע לפלייאוף העליון".
