בצילה של סופת "כרמל", שאמורה לפגום באיכות המשחק, מכבי חיפה חוזרת לליגה: הערב (שלישי, 20:30) הירוקים יארחו בסמי עופר את הפועל חדרה. ב-24 השעות האחרונות ירדו ממטרים כבדים באזור חיפה, שצפויים להמשיך לרדת. בנוסף, צפויות רוחות חזקות (23 קמ"ש).
יחד עם זאת, הצוות המקצועי העביר לשחקנים מסר ברור: "מזג האוויר הוא לא תירוץ, נשחק את הכדורגל שלנו". הדרישה מהשחקנים היא אגרסיביות גדולה יותר ובעיטה מטווחים רחוקים בשל הבוץ באזור תיבות החמש.
המאמן ברק בכר צפוי לבצע מספר שינויים בהרכב שפתח בגביע נגד הפועל ירושלים. ג'וש כהן ישוב אל בין הקורות ושון גולדברג למרכז ההגנה של הירוקים. בקישור מירב ההתלבטות היא בין חוסה רודריגס לעלי מוחמד, עם יתרון קל לרודריגס בשל האגרסיביות.
צ'ארון שרי ודין דוד שעלו כמחליפים, יעלו ב-11. ריאן סטריין ימשיך לקבל קרדיט, לאחר שפתח גם בשבת. במועדון עוקבים בדאגה אחר הפציעה של סאן מנחם שלא מצליח לשוב לפעילות בשל הפציעה בקרסול. הוא נעדר כבר יותר משבועיים, למרות שתחילה נראה היה שמדובר בחבלה בלבד.
הירוקים רשמו עד כה ארבעה ניצחונות בית רצופים בליגה, ובמועדון רוצים להמשיך במומנטום ולהעפיל לפחות זמנית למקום הראשון בטבלה על חשבונה של הפועל ב"ש (שתשחק מחר מול בית"ר ירושלים).
הירוקים יעלו הערב עם חולצות רטרו מעונת הדאבל ההיסטורי ב-1990/91 עם הלוגו של אריה. שחקני הדאבל יגיעו למשחק ויזכו לטקס. למרות מזג האוויר הסוער צפויים להגיע מעל 15 אלף אוהדים ירוקים.
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; ריאן סטריין, בוגדן פלאניץ', שון גולדברג, רז מאיר; חוסה רודריגס (עלי מוחמד), מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה ודין דוד.
