אחרי שהשיגה ניצחון חשוב 0:2 מול הפועל תל אביב, הפועל חיפה נערכת לקראת משוכה לא פשוטה, כשתתארח בבלומפילד הערב (ראשון) למפגש מול מכבי תל אביב. לקראת המשחק חיים סילבס צפוי לערוך שינוי קל בלבד בהרכב, כשהוא ישמור על מערך של 4:4:2 יהלום ויקווה שקישור חזק יבלום את ההתקפות של האלופה.
"ראשית מגיע להם ברכות על ההעפלה ל-32 הגדולות בליגה האירופית, זה כבוד גדול לכדורגל הישראלי", אמר סילבס לקראת המשחק. "בלי קשר אני חושב שתמיד כשמגיעים לשחק מול האלופה צריך לדעת לכבד. מחכה לנו משחק סופר קשה מול קבוצה שלא זקוקה למחמאות שלנו. אנחנו נצטרך להגיע למגרש ולתת פייט אמיתי, לנצל את היתרונות שלנו ואת החסרונות של מכבי ת"א ולנסות לנצח את המשחק".
מכבי ת"א כאמור מגיעה שלושה ימים בלבד אחרי שניצחה את סיבאספור, אך סילבס בטוח בכך שהעומס לא יהווה עבורם פקטור במשחק: "גם לנו היה משחק ביום רביעי האחרון, אז אני לא חושב ש-24 השעות לכאן או לכאן יעשו את ההבדל בין הקבוצות. התקופה עמוסה לכל הקבוצות וכולם נמצאים בלו"ז צפוף מאוד. יהיה משחק קשה מאוד גם ברמה הפיזית. נגיע מוכנים וננסה לנצח בחוץ".
בתוך כך, נראה כי האדומים יערכו שינוי אחד בהרכב, כשהמאמן עשוי לתת את הקרדיט לעידו שחר, שישחק לראשונה מול המועדון בו גדל. שחר יפתח על מקומו של רז שטיין, שיתחיל את המשחק על הספסל והמשמעות היא שחנן ממן יעלה מהקישור וישחק כחלוץ מדומה לצדו של קייס גאנם.
בגזרת הפצועים, במועדון קיבלו בשורות רעות כשאחמד דראושה, שנפצע לאחר המשחק מול הפועל ת"א, סובל ככל הנראה מקרע במפשעה. השחקן צפוי לעבור ביום שני בדיקת אולטרסאונד, כשבצוות הרפואי מעריכים כי ייעדר כחודש ימים. דראושה יצטרף לנס זמיר, ויליאם אגאדה ויסמין בוריץ' הפצועים.
הרכב משוער: רן קדוש; דור מלול, מיקי סירושטיין, גיא משפתי, יהב גורפינקל; גל אראל, לירן סרדל, רוסלן ברסקי, עידו שחר (רז שטיין); חנן ממן וקייס גאנם.
