כבר לא מעל כולן. בשתי העונות האחרונות מכבי תל אביב הפסידה שני משחקי ליגה בלבד והערב (שני) האלופה רשמה הפסד שני בשמונה מחזורים אחרי 3:2 למ.ס. אשדוד. על הדשא באצטדיון הי"א התרחש המשחק הטוב ביותר בליגת העל העונה, שכלל שני מהפכים והפתעה ענקית - אשדוד השיגה ניצחון ליגה ראשון על הצהובים אחרי שמונה שנים בזכות שער ענק של שגיב יחזקאל.
בעונה שעברה מכבי ת"א ספגה עשרה שערי ליגה ב-36 מחזורים והערב היא השוותה את המאזן הזה. ההגנה של יורגוס דוניס לא הצליחה להתמודד עם התקפות המעבר של אשדוד ולמרות מהפך צהוב במחצית השנייה, הצהובים רשמו הפסד אחרי שלושה ניצחונות רצופים. יותר מהכל, אשדוד הוכיחה הערב כמה הקבוצה של דוניס פגיעה, למרות איכות הסגל שלה.
הצהובים איימו 15 פעמים על השער של יואב ג'רפי לעומת 7 איומים של אשדוד וגם החזיקו בכדור 63% מהזמן, אבל נכנעו לקבוצה מעיר הנמל. החגיגה של המארחת החלה בדקה ה-20. טעות גדולה של דן ביטון בהחזרת הכדור לאחור סידרה לפאהד באיו את ה-0:1. הצהובים שלטו במשחק, אך לא היו חדים באזור הרחבה וירדו למחצית בפיגור.
למחצית השנייה עלתה מכבי ת"א אחרת לגמרי ובדקה ה-52 הגיע השוויון. כדור חופשי של דן ביטון נחת על ראשו של לואיס הרננדס והבלם נגח פנימה את שער הבכורה של בצהוב. האלופה לחצה באותן דקות את השער של אשדוד ובדקה ה-61 השיגה את המהפך. יונתן כהן הבקיע משחק שלישי ברציפות ודחק מקרוב לרשת אחרי בישול של אנריק סאבוריט.
ההנחה הטבעית הייתה שהצהובים ישמרו על היתרון ואף יגדילו אותו, אבל אשדוד הפתיעה את כולם. בדקה ה-69 שיתוף פעולה בין שני המחליפים הניב את השוויון. זוהר זסנו פרץ באגף ומצא את שלומי אזולאי ברחבה - הקשר בעט כדור מדויק לפינה של טננבאום בדרך ל-2:2. ואז הגיע הרגע של המחליף שגיב יחזקאל.
אקס מכבי ת"א ומלך השערים של אשדוד העונה קיבל את הכדור בפינת הרחבה ובעט פצצה לחיבורים בדקה ה-79 עם שער פשוט ענק. עד לסיום, הצהובים שלחו את כולם קדימה כדי להשיג לפחות שוויון, אבל חוסר החדות ברחבה הכריע עם החמצות של פשיץ' וכהן.
אז מה הלאה? הצהובים שרחוקים כבר 7 נקודות מהמקום הראשון חייבים להתאושש מהר כי ביום חמישי מחכה להם סיבאספור בבלומפילד. תיקו יספיק לאלופה כדי להבטיח מקום בשלב הנוק אאוט של הליגה האירופית, כאשר הפסד יגרום להדחה כואבת לאחר שמכבי כבר הובילה על הטורקים בהפרש של שש נקודות.
שלושה ימים מאוחר יותר הפועל חיפה תפגוש את הצהובים בליגה, כשהקבוצה של דוניס איבדה את המרחב לטעויות בזירה המקומית. בצד השני, אשדוד שעלתה למקום השלישי תפגוש את הפועל כפ"ס.
