מכבי נתניה עברה טלטלה לא פשוטה בקיץ האחרון. הבעלים אייל סגל החליט על זעזוע בעמדת המאמן, לא מעט שחקנים בכירים כמו ניקולאס אולסק, פאטוס בצ'יראי וגיא מלמד עזבו, והתקציב ירד. התחושה הכללית הייתה שהקבוצה בדרך לעונה קשה. המציאות, ובכן, מאפילה על כל דמיון.
נכון לעכשיו, אחרי ארבעה מחזורי ליגה - מכבי נתניה היא הפתעת העונה, כאשר אמש (שבת) היא רשמה ניצחון שלישי ברציפות עם 1:2 על הפועל חיפה. לפחות לעת עתה, ההחלטות שקיבלו סגל והמנכ"ל ניב גולדשטיין, ובראשן מינויו של ריימונד אטפלד למאמן, פגעו בינגו. עד כדי כך - שראשי המועדון מתכוונים להציע לאטפלד חוזה לעונה נוספת. "הוא עושה פה קסמים", אמרו בנתניה.
אטפלד היה מספיק הגון לומר אחרי הניצחון על הפועל חיפה שהתוצאה אמנם טובה אבל המשחק היה "מגעיל". אחרי מחצית ראשונה חלשה, עם לא מעט טעויות של עמרי גנדלמן שגם הוחלף ויום לא טוב של יונס מלדה, הצהובים השתפרו בחצי השני ושתי הברקות של חן עזרא וטעויות בהגנה של היריבה הובילו לניצחון.
"רואים שאנחנו קבוצה מאומנת שעובדת קשה", אמר עזרא. "קצת קשה לשחק בשבת ב-15:00, גם לשומרי שבת כמוני וגם כשאין קהל, אבל זה מה יש. אני שמח שניצחנו ומרגיש מאוד טוב פה. בשביל הרגעים האלה חזרתי למקום שהכי נהניתי בו מכדורגל".
מעבר לעזרא, דני עמוס זכה לשבחים אחרי שפעמיים הציל את נתניה מספיגה. השוער הוותיק, שסבל מסחרחורת לאחר המשחק בעקבות פגיעה בראשו, נבדק והוא יקבל מנוחה בימים הקרובים. בתוך כך, במועדון לא מבינים מדוע עמוס לא מוזמן לנבחרת ישראל. "מוזר שרוטנשטיינר מתעלם ממנו. הוא השוער בכושר הכי טוב בליגה היום", אמרו בנתניה.
