מכבי נתניה יכולה לעלות היום (שלישי) למקום השני בטבלה אם תצליח לנצח את הפועל חדרה. היהלומים, שמחזיקים בהתקפה השנייה בטיבה אחרי מכבי חיפה, יבצעו מספר שינויים מהתיקו מול בני יהודה. ריימונד אטפלד, שיחסר את אלמוג כהן ורון אשכנזי הפצועים, יקבל בחזרה את זלאטן שחוביץ', שחוזר מהרחקה, והוא יפתח בעמדת המגן השמאלי.
אביב אברהם עשוי לקבל מנוחה בהתחלה ואלעד שחף, שנכנס טוב כמחליף במשחק מול בני יהודה, ככל הנראה יקבל את הקרדיט. בהתקפה מתלבט המאמן ההולנדי אם להחזיר להרכב את קוון פרייטר או להמשיך עם בן אז'ובל, שכבש במשחק האחרון את שער הבכורה שלו אחרי כמעט שנה בלי שער. כארם ג'אבר יירד לספסל. דולב אזולאי, שכרגע מועדף על פניו של אקינסולה אקיניימי המאכזב, אמור לקבל את הקרדיט גם במשחק הערב.
"במצב נתון אנחנו קבוצה יותר חזקה מהפועל חדרה, אבל בעומס המשחקים שתי הקבוצות עייפות ויהיה משחק לא פשוט", אמרו במועדון. אטפלד הזהיר מאיבודי כדור מיותרים וגם מהחלק הקדמי של חדרה ומהמצבים הנייחים. "הגיע הזמן שלא נספוג במצבים נייחים", אמרו בקבוצה.
ההרכב המשוער: דני עמוס; עידו וייר, דולב אזולאי, קיליאן ואן דר קאפ, זלאטן שחוביץ'; יובל שדה, אלעד שחף (אביב אברהם), חן עזרא, גבי קניקובסקי (אביב אברהם); לאמק בנדה, בן אז'ובל.
