מכבי חיפה תערוך היום (ראשון) את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר נגד בית"ר ירושלים. לאכזבתם של הירוקים, יובל אשכנזי עדיין לא החלים לחלוטין מהקרע בשריר הארבע ראשי ובמועדון לא ירצו לסכנו. לעומת זאת, בשורות טובות הגיעו מכיוונו של החלוץ הגנאי, גודסוואי דוניו שלא שותף בהפסד להפועל כפר סבא בשל רגישות בשריר הירך האחורי. דוניו יהיה בסגל למשחק מחר ויהווה אופציה נוספת בהתקפה.
ברק בכר, מאמן מכבי חיפה, התייחס לקראת המשחק על המשבר אליו נקלעה הקבוצה: "זה נכון שבמשחקים האחרונים ספגנו והרמה שלנו ירדה. בתחילת השנה זה היה הפוך. אנחנו עובדים על זה ברמה המנטלית גם בקבוצתי וגם באישי. אנחנו בתקופה לא טובה ונקווה לצאת מזה מהר. מהיום הראשון שהפכתי להיות מאמן בוגרים הלחץ תמיד היה קיים וזה משהו שצריך להתמודד איתו".
נטע לביא, קפטן מכבי חיפה, אמר: "עברנו שני משחקים לא פשוטים אבל השחקנים מגובשים ואספנו את עצמנו. הצוות מכין אותנו בצורה הכי טובה ואנחנו מקווים לחזור לנצח. אני מקבל את הביקורת ואני מעביר על עצמי ביקורת כשאני מרגיש ככה. אני צריך להיות יותר טוב ולעזור לקבוצה. כשמפסידים הביקורות הן לגיטימיות. מקווים לתקן את מה שעשינו".
מעבר לעבודה בפן המנטלי תחת איתן עזריה, בצוות המקצועי מנסים לשחזר את היכולת של הקבוצה מהמשחקים נגד רוסטוב והפועל באר שבע: "כבר הוכחנו שאנחנו קבוצה טובה ואיכותית, זאת השאיפה של מכבי חיפה".
ברק בכר מתלבט בנוגע למערך בו יפתח ובכלל עמדות רבות עדיין פתוחות ובעיקר בחלק האחורי. נראה כי נטע לביא, מוחמד אבו פאני, דולב חזיזה, צ'ארון שרי וניקיטה רוקאביצה ימשיכו לקבל קרדיט.
בהגנה נראה כרגע שרק מקומו של בוגדן פלאניץ' מובטח. סאן מנחם זוכה לעדיפות על טאלב טוואטחה. עמדת המגן הימני פתוחה, ייתכן ותהיה רוטציה וארנסט מאבוקה ישוב להרכב ע"ח של רז מאיר.
נראה שסימן השאלה הגדול ביותר הוא במרכז ההגנה. אעיד חבשי צפוי לשוב להרכב. קיימות שלוש אופציות: חבשי ופלאניץ', חבשי, פלאניץ' ועופרי ארד או שחוסה רודריגס יחבור חבשי ופלאניץ'. בית"ר ירושלים משחקת עם שני חלוצים (ירדן שועה ואלירן עטר), לכן ישנה הערכה שבכר יעדיף לשחק במערך של שלושה בלמים, בכדי ליצור יתרון. שכן עידן ורד ומיכאל אוחנה פחות מסייעים למשחק ההגנה.
בתוך כך, החלוץ, סתיו נחמני שיחק אתמול 45 דקות במשחק קבוצת הנוער נגד מכבי נתניה. החלוץ הירוק זכה בתואר שחקן העונה בליגה לנוער לעונת 19/20, בזכות 17 שערי ליגה.
