מכבי חיפה שבה למציאות הישראלית לאחר ההפסד הכואב נגד טוטנהאם. אמש (שישי) נחתה הקבוצה בישראל ללא ארבעת המוזמנים לנבחרת ישראל: עופרי ארד, סאן מנחם, נטע לביא ומוחמד אבו פאני שהמריאו לסקוטלנד. צ'ארון שרי ובוגדן פלאניץ' זכו לחופשה קצרה וישובו בשני. כמוהם גם עוזר המאמן, פול גרובס ומאמן הכושר, ניל קלארק.
עם הנחיתה בישראל, אוהדי הקבוצה הביעו תמיכה בשחקנים עם חזרתם לחיפה ובדרך המתינו להם עם שלט, אבוקות ושירי עידוד. קפטן הקבוצה, נטע לביא התייחס למחווה של האוהדים אמש: "בדיוק כשהגעתי למלון בסקוטלנד קיבלתי את התמונה המרגשת הזו. תמונה של אוהדים שאחרי ערב לא פשוט, בחרו לעזוב את המשפחות שלהם בערב חג ובאו לתמוך בשחקנים בדרך חזרה לחיפה. אין לכם מושג כמה זה מרגש לדעת שאתם מאמינים בנו. זה נותן לנו המון כוח, רצון ומוטיבציה לעשות הכל בשביל להחזיר לכם. תודה ענקית ממני ומכל השחקנים".
הקשר התייחס לתבוסה לטוטנהאם: "עשינו הכל, באנו לשחק התקפי ולנצח, זה הדנ"א של המועדון שלנו. שילמנו מחיר, מהטעויות נלמד ועם הביקורת נתמודד. נכון התוצאה לא פשוטה, אבל זו דרכנו להגיע לנצח בכל מגרש ונגד כל קבוצה. התחושה שאתם (האוהדים) איתנו מחזקת, אתם חסרים לנו כל כך. בדרך שאנחנו עושים, יש חור גדול ביציע. החיזוק והתמיכה שלכם הם משהו שלא מובן מאליו, משהו מיוחד ששייך לנו ולכם. נעשה הכל כדי להחזיר לכם".
לאחר ההתמודדות, מאמן הקבוצה, ברק בכר שוחח עם השחקנים: "אתם יכולים להיות גאים על המסע שעברנו עד טוטנהאם. אנחנו קבוצה שנמצאת בתהליך, ונמשיך לעבוד ולתקן". גם הקשר הספרדי, חוסה רודריגס, שנכנס כמחליף בחמישי, צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "זה הזמן להרים את הראש אחרי ההפסד לטוטנהאם. עכשיו צריך לעבוד קשה כדי להשיג את כל התארים שנשאר לנו לשחק עליהם".
הבעיה היא, שכרגע כמו יתר המועדונים מלבד מכבי תל אביב והפועל באר שבע, מכבי חיפה לא יכולה להתאמן. בפגרה הקודמת שנגזרה בעקבות נגיף הקורונה, הירוקים העבירו לשחקנים תכניות אימון אישיות וכן אביזרי אימון לשמירה על כושר.
בעקבות כך, מכבי חיפה בוחנת את האפשרות לצאת למחנה אימון בחו"ל. ראשי המועדון פנו במכתב למנהלת הליגות לסייע באישור יציאה לאימונים בחו"ל במתכונת דומה למשחקי אופ"א (תחת בידוד, בדיקות ובמדינה ירוקה בלבד).
עיקר הבעיה כעת הינה בתאריך החזרה לאימונים, שאינו ברור ולכן לא ניתן לתכנן את זמני המחנה. "המצב בו אין אימונים וכשתאריך ודאי לחזרה לאימונים לא ידוע, מהווה פגיעה לא פשוטה בקבוצה ובעתידה המקצועי. יחד עם המנהלת, אנחנו מנסים למצוא פתרונות".
