אחרי פתיחה קצת מהוססת, עם ניצחון ושתי תוצאות תיקו, עירוני ק"ש תפגוש הערב (ראשון, 18:45, שידור ישיר ב-5LIVE) את מכבי פתח תקווה כשבמוקד המפגש בין קובי רפואה ללוזונים ובראשם, אבי לאחר שהשניים מתחו ביקורת פומבית אחד על השני בשנה האחרונה.
קובי רפואה החל את קריירת האימון שלו במחלקת הנוער של מכבי פ"ת ובהמשך קיבל גם את קבוצת הבוגרים. בעונת 2016/17 הוביל את הקבוצה למקום הרביעי בטבלה וקידם שחקנים שבהמשך נמכרו בכסף גדול. שנתיים לאחר מכן רצה הגורל וקובי רפואה כמאמן הפועל תל אביב ניצח את פ"ת במחזור האחרון וגרם לירידתה לליגה הלאומית.
הדבר לא עבר בשתיקה אצל אבי לוזון שכלל את רפואה ב"נאום הנקמה" לאחר שהעפיל לגמר גביע המדינה: "קובי רפואה היה המאמן שהוריד אותנו ליגה (שנה שעברה, הפועל ת"א ניצחה את פ"ת במחזור הסיום וקבעה כי תרד ללאומית), זה היה בסדר וספורטיבי, אבל הוא השתולל קצת בצורה מוגזמת. אותו העפנו ראשון", הוא אמר בהתייחס למפגש ביניהן ב-20 בדצמבר, אז הצליחה מכבי פ"ת להדיח את קרית שמונה אחרי הארכה.
רפואה לא נשאר חייב ובקיץ לאחר שנשאר עם ק"ש בליגת העל הוא התראיין בנושא: "אני לא חושב שעשיתי משהו, אני רוצה לנצח בכל משחק, ככה ספורטאים נוהגים. במשחק אחד התנהגתי כמו ספורטאי והם אולי ציפו אחרת, אבי אולי ציפה אחרת".
"אני חושב שמכרתי לו המון שחקנים אם זה מנור סולומון, טל בן חיים, גידי קאניוק, גיא מלמד והכנסתי הרבה מאוד כסף לקופת המועדון. יש דברים שהם מעבר לכדורגל, במוות של אבא שלי אפילו לא קיבלתי סמס ממנו, הוא הכיר את אבא שלי ואבא שלי אהב אותו. גם אני לא סולח".
הערב כאמור הם יפגשו לראשונה מאז אותו משחק שסלל את דרכו של מכבי פ"ת לליגה הלאומית, אלא שהפעם פ"ת מגיעה למפגש מהמקום הרביעי, כשהיא יודעת שניצחון יעלה אותה למקום הראשון בטבלה, ק"ש מדורגת שמינית, אך ניצחון יקרב אותה עד כדי 2 נק' מהפסגה.
רפואה ושחקניו יצאו למלון במרכז לקראת ההתמודדות. עידן נחמיאס (שריר הירך האחורי) וסמואל בראון (מפשעה) לא התאמנו בתקופה בימים האחרונים והם בספק גדול. השניים עשויים לקבל זריקה, אך החלטה בעניינים תתקבל רק בסמוך למועד המשחק.
ההרכב המשוער: דזיוגס ברטקוס; דור אלו, אורי דהן, עידן נחמיאס (אמיר בן שמעון), זיו מורגן; אדריאן רוצ'ט (סמואל בראון), יואב הופמייסטר, רועי קהת; סאקו טורה, יוג'ין אנסה ולוסיו.
