אחרי תקופה לא פשוטה בכלל ועם 10 נקודות בלבד במאזן, הפועל רעננה ממשיכה להתאושש במאבק לטפס מעל הקו האדום ולשרוד בליגת העל. מחר (רביעי) יפגשו שוב האדומים מהשרון את הקבוצה היחידה נגדה השיגו ניצחון העונה בליגה, בית"ר ירושלים, הפעם באצטדיון טדי.
"אין משחקים פשוטים בליגה שלנו, ומשחק חוץ בטדי זה אחד המשחקים הקשים שיש", סיפר ניסו אביטן. "אבל עדיין, אנחנו בסימן חיובי ורוצים לבוא ולהמשיך את המגמה הזו - עם הרבה כבוד והערכה לבית"ר, אבל לנו יש את המטרות שלנו".
כזכור, רעננה הצליחה לצבור מעט ביטחון אחרי שהביסה 1:4 את עירוני קריית מלאכי מליגה ב' בגביע המדינה והעפילה לשמינית הגמר, שם תפגוש את הפועל אדומים אשדוד. אביטן סיפר על הלחץ שהשתחרר מעט מאז: "אחרי תקופה ארוכה שלא טעמנו ניצחון - תמיד כיף לנצח ולא מעט שחקנים כבשו שער בכורה העונה. מבחינתנו אנחנו רוצים להמשיך מול בית"ר ולייצר רצף חיובי".
ברמה המקצועית מתכנן אביטן לפתוח עם אותו ההרכב איתו השיג את התיקו המאופס מול מכבי חיפה, כשהוא ממשיך עם שיטת שלושת הבלמים. עמית כהן הצעיר, ששיחק אצל אביטן גם בהפועל חדרה בעונה החולפת, ימשיך לקבל את הקרדיט בעמדת המגן השמאלי. ירדן כהן, שכזכור משך את תשומת לבם של הירושלמים שמעוניינים לצרפו, יפתח על הספסל כשהוא מתאושש מפציעה.
"בית"ר בתקופה מצוינת ואנחנו מאד מקווים להיות אלה שיעצרו אותה ומאמינים בעצמנו שאנחנו מסוגלים לעשות את זה. אנחנו נערכים לזה שהם יפתחו את המשחק מאד חזק כמו כל משחק שלהם, בעיקר מול הקהל הביתי, ולכן חשוב להיות מרוכזים בדקות הראשונות", סיפר עמית כהן על ההכנות.
"כולנו זוכרים את המשחק הקודם נגד בית"ר", המשיך המגן. "העובדה שניצחנו אותה כבר העונה נותנת לנו ביטחון למשחק הזה. אם עשינו את זה פעם אחת, אין סיבה שזה לא יקרה שוב. עם כל הכבוד לניצחון בגביע, הדבר הכי חשוב מבחינתנו זה להישאר בליגה".
ההרכב המשוער: אסף צור; עדי נמני, דויד מתיאוס, שון קלימקין, עידו לוי, עמית כהן; בן בנימין, דיוויין נאה, אור דסה; יוג'ין אנסה וקייס גאנם.
