הפועל חיפה התמודדה לאחרונה עם תלונות מצד השחקנים, דווקא לקראת המשחק החשוב ביותר למועדון, הדרבי מול מכבי הערב (שלישי, 20:15). הטענות של שחקני הסגל הגיעו לאוזניים של אנשי ההנהלה והתנאים החלו להשתפר.
כבר אתמול הגיע מיטת העיסויים החדשה, לאחר שהקודמת נשברה והשחקנים נאלצו לקבל טיפולים על מזרן. בנוסף, שחקני הקבוצה ישהו במלון היום, בו ינוחו עד למשחק. אחד מהם אמר: "נקווה שלא יהיה לנו עוד על מה להתלונן".
בפן המקצועי, חיים סילבס קיים שיחה מנטלית עם השחקנים והסביר להם כי הם לא פחות טובים ממכבי חיפה. המאמן קיים תדרוך וידאו והתמקד במפתח לדרבי - לעצור את צ'ארון שרי ודולב חזיזה. שני השחקנים הכי משמעותיים בירוק.
על פי התרגולים, סילבס יבצע שינוי במערך ויעבור לשלושה בלמים. המאמן הפתיע כשהעדיף את לירן סרדל, שהתאמן חלקית בתקופה האחרונה, על פניו של ניקולה גולאן. גל אראל ופרנסיסקו ג'וניור יפתחו במרכז השדה וינסו להתמודד עם הקישור המצוין של מכבי חיפה. גילי ורמוט, שכיכב נגד בני לוד, יעלה רק מהספסל. כאלפיים אוהדים של הפועל חיפה צפויים להגיע הערב לסמי עופר. במועדון מקווים כי ההגמוניה האדומה בעיר תימשך גם לאחר הדרבי.
הרכב משוער: יסמין בוריץ', דור מלול, לירן סרדל, בן והבה, ניסו קפילוטו, אלי בלילתי, גל אראל, פרנסיסקו ג'וניור, גידי קניוק, נס זמיר ועדן בן בסט.
