התבוסה למכבי נתניה הייתה הקש ששבר את גב הגמל והפועל תל אביב מתכננת ניקוי אורוות מאסיבי. האדומים הודיעו הערב (שני) לדמבה קמארה שהוא רשאי למצוא לעצמו קבוצה חדשה, בעוד החליטו להעמיד את סטפן ספיברובקי בפני ועדת משמעת על התנהגותו ב-4:0 ליהלומים.
קמארה, למעשה, הוא הכובש המצטיין של הפועל ת"א העונה ומצא את הרשת פעמיים כמו עומרי אלטמן. החלוץ הגיע לאדומים רק לפני קצת יותר משלושה חודשים, אבל לא ממש הצליח להותיר חותם וכעת ישלם על כך את המחיר.
מלבד זאת, אמנם קלינגר דיבר על כך שרוב השחקנים שלו טעו בגישה, אבל מי שבלט מעל כולם מבחינתו של המאמן היה סטפן ספירובסקי. קלינגר החליט להחליף אותו אחרי שנכנס כמחליף רק בתחילת המחצית השנייה, כשלטענתו הוא לא השקיע, לא התאמץ ולא ניסה בכלל לעזור לקבוצה. עוד לפני החילוף קלינגר כעס על ההתנהלות של הצפון מקדוני על המגרש, הרבה להעיר לו (לדוגמה "למה אתה לא רץ?") וסינן אל עבר אנשי הצוות המקצועי כמה מילים נגדו.
מוקדם יותר היום, פרסמה הפועל תל אביב הודעה לפיה משה סיני וקלינגר ערכו שיחת בירור עם ספירובסקי, בעקבות התנהגותו במשחק מול מכבי נתניה, והוא יעמוד לוועדת משמעת. "לשחקן הובהר כי מקרים מסוג זה אינם מקובלים", נכתב בהודעת הקבוצה. "ולא ניתן לעבור על כך לסדר היום. ספירובסקי יעמוד לוועדת משמעת פנימית ביום רביעי".
אם עד המשחק לקלינגר היה ברור כי הוא יצטרך להעמיק את הסגל ולצרף שחקני חיזוק, הרי שהמשחק הזה נתן את הגושפנקא לכך. השאלה היא האם ההנהלה תאפשר שינויים משמעותיים בגלל הסיבה הכלכלית, כשכבר עכשיו ברור ששחקנים יצטרפו רק בתמורה לכך ששחקנים אחרים ישוחררו. שני גורמים בכירים בהנהלה אמרו במהלך שבוע שעבר כי יהיו שינויים מינוריים בלבד בחלון העברות. "זה מה שיש ועם זה נצטרך להתקדם הלאה. בינואר אין מציאות ומי שחושב שיהיו שינויים משעותייים, טועה", אמר אותו גורם בשבוע שעבר. אלא שייתכן כי משהו בעמדה זו השתנה בעקבות התבוסה, ובעקבות כך שקלינגר וסיני מדברים על 3-4 שחקנים חדשים.
אם עד היום דיברו רק צירופם של שחקני התקפה (מעבר למייקל אולהה שאמור להצטרף), הרי שאתמול גם שמו של רועי גורדנה ממ.ס אשדוד, ששיחק בהפועל ת"א עלה. כאמור, שחקנים גם יעשו את הדרך ההפוכה. מלבד קמארה, פרנסיס קיירמה, שכבר נקבעה פגישה עם נציגו אך היא נדחתה, עם רגל וחצי מחוץ למועדון, ועל כן הכללתו בסגל ואף שיתופו הפתיעו רבים - גם את מקורביו של השחקן. על אחת כמה וכמה כשעומר דמארי נותר מחוץ לסגל בשל סיבה מקצועית, כך לטענת אנשי המועדון. גם ממוטי ברשצקי ירצו להשתחרר, וייתכן שישקלו לנסות להיפרד מספירובסקי.
"ערב משפיל, מביך ועצוב", כינו אנשי המועדון את ה-4:0, שהיו פשוט המומים והתקשו לעכל את התוצאה עם שריקת הסיום. אף אחד במועדון לא חשב על תסריט שכזה, ועוד דווקא אחרי הניצחון במחזור שעבר, שהרים את השחקנים מבחינה מוראלית.
כבר במשחק החמישי של ניר קלינגר, המראות שהתרגלנו אליהם בגזרת האוהדים חזרו ובגדול. עוד ביציעים, הקהל שהגיע לאיצטדיון בנתניה גידף את ההנהלה ובסיום המשחק גם את השחקנים. כמה עשרות אוהדים המתינו לשחקני ואנשי הקבוצה ביציאה מהמגרש ומספר שחקנים אף נדרשו לליווי של מאבטחים. לאחר מכן, האוהדים הגיעו למתחם חודורוב והשמיעו את קולם.
יותר מהיכולת הרעה, ניר קלינגר לא יכול היה לסבול את הגישה הרפה של השחקנים. "לא יכול להיות שמשחקים בלי תשוקה, בלי רצון ובלי אגרסיביות, כשנתניה ראשונה לכל כדור. זה לא משנה עם איזה מערך היינו עולים, אם אין את הדברים האלה - אי אפשר לנצח", אמרו בהפועל ת"א.
