בהפועל חיפה סימנו שני מועמדים בולטים להחליף את ניר קלינגר. המועמד המוביל הוא עמיר תורג'מן, שהגיע היום (חמישי) לפגישה עם יואב כץ וכבר הכין תכנית עבודה מסודרת. בפגישה נכחו גם נציגו של בעלי הפועל חיפה אמיר הברפלד, והמנכ"ל אורן שטרלינג נמצאים בשיחה.
תורג'מן, שאימן בעבר את בית"ר תל אביב ובעונה האחרונה את מ.ס אשדוד, עשוי לחזור לחיפה בפעם השלישית בקריירה שלו. המאמן בן ה-46 הצטרף בפעם הראשונה להפועל חיפה בעונת 1995/96, אז הבקיע במדיה 15 שערים ב-35 הופעות. ב-1999, עונה לאחר האליפות, הוא חזר לקדנציה שניה, ואז מצא את הרשת ב-27 משחקים ב-73 הופעות והיה שותף למסע של הקבוצה במוקדמות ליגת האלופות.
מועמדתו של מרקו בלבול לחיפה נפסלה. המאמן, המזוהה עם הצד הירוק של העיר, מחזיק בחוזה בנבחרת הצעירה עד הקיץ הבא, כשסעיף השחרור עומד על רבע מיליון ש"ח. בחיפה פנו להתאחדות לכדורגל על מנת לקבל אישור לזמן את בלבול לראיון, אך המאמן ערך שיחה עם מנכ"ל ההתאחדות רותם קמר והודיע לו על נכונותו להמשיך בנבחרת הצעירה.
הבעלים יואב כץ התייחס להתפטרות של קלינגר ואמר: "הקבוצות בארץ פועלות בצורה לא אתית. עזיבתו של קלינגר? אלה החדשות של אתמול. הוא אמר לי בפגישה את שעל ליבו ואני אמרתי לו את דעתי. הפועל חיפה תהיה קבוצה טובה אני בטוח. מאיר בן מרגי יעמוד על הקווים נגד מכבי תל אביב. הוא מאמן מצויין וכולם יראו זאת".
