לקראת המשחק מול מכבי תל אביב בשני, מכבי חיפה שבה להתאמן היום (רביעי) לאחר ששחקניה נהנו משני ימי מנוחה. לרשותו של המאמן איתי מרדכי צפוי לעמוד סגל מלא, כאשר רמי גרשון שלא שיחק כחודשיים וחצי בשל פציעה, עשוי לשוב לסגל. במועדון מנסים להכשיר את הבלם שלא עתיד לפתוח. גם ניקיטה רוקאביצה יהיה כשיר ומרדכי יצטרך לקבל החלטות בנוגע לסגל שלו. החלוץ ההולנדי מיכיל קראמר לא צפוי להיות ב-18 גם הפעם.
אחד השחקנים הבולטים בשורות מכבי חיפה במשחקים האחרונים הוא הקפטן שלומי אזולאי, שנכח אמש באירוע השקת הנבחרת למעורבות חברתית. "זה פספוס ענק שלנו ולא בפעם הראשונה העונה. אנחנו מאבדים יתרון, איבדנו הרבה נקודות בדקות האחרונות", הסביר הקשר לאחר התיקו המאכזב נגד עירוני ק"ש: "נצטרך להשתפר בנושא הזה, מאמין שהשחקנים ילמדו את הלקח. אנחנו לא צריכים ללכת אחורה, אלא לשמור על הכדור או להבקיע את השלישי והרביעי. מאמין שהשחקנים יפנימו את זה. מקווה שנצא לדרך חדשה נגד מכבי ת"א".
כזכור, אזולאי הגיע ממכבי ת"א שנמצאת בכושר מצוין ולא הפסידה עד כה העונה. "מכבי ת"א במומנטום אדיר מתחילת העונה. זה משחק שכל שחקן רוצה לשחק בו, בין שני מועדונים גדולים. כולם מכירים את היריבות הספורטיבית. מקווה שנוכל להנחיל להם את ההפסד הראשון שלהם, בסמי עופר עם הקהל שלנו. נגיע מוכנים ונקווה להוציא תוצאה טובה", ציין אזולאי.
אתמול ביקרו שחקני הקבוצה, אטיין ריינן, מיכיל קראמר, עופרי ארד וגיל אופק במחלקה האונקולוגית בבית החולים לילדים ע"ש רות רפפורט ברמב"ם. השחקנים חילקו מתנות מטעם המועדון, במה שהפך למסורת. עופרי ארד אמר: "לראות את החיוך על פניהם של הילדים בתקופה הקשה אותה הם עוברים, זה פשוט מדהים. זו זכות גדולה שניתנה לנו ולי באופן אישי בפעם הראשונה".
