הכתובת הייתה על הקיר. אף אחד לא הופתע כשהפועל ת"א הודיעה אתמול (ראשון) כי קובי רפואה סיים את דרכו במועדון. שנה וחודש אחרי שהגיע לחודורב והיה אחראי על החזרת הקבוצה לליגה הראשונה, רפואה פוטר מתפקידו בעיקר בעקבות התוצאות הלא טובות העונה אך היו גם לא מעט חילוקי דעות בין הצדדים שגרמו בסופו של דבר לפרידה. המתח בין הצדדים הגיע לשיאו בשבועיים האחרונים, בהם נראה היה שפרידה מהמאמן היא רק עניין של זמן.
נתחיל עם התוצאות. האדומים עם ניצחון בודד בעשרה משחקים, שש תוצאות תיקו, מתוכן חמש מאופסות. עד היום הפועל כבשה חמישה שערים בלבד, שניים מהם עצמיים. למרות המאזן, מבחינת יכולת הקבוצה נראתה טוב בלא מעט משחקים אבל בשורה התחתונה התוצאות הלא טובות גרמו למפלס הלחץ בחודורוב לעלות. אחרי התיקו מול הפועל רעננה, עם היציאה לפגרה, לפני כשבועיים, פרסמנו בערוץ הספורט כי הבעלים בהפועל מתלבטים לגבי המשך דרכו של רפואה.
זוהי נקודת הזמן בה מעמדו הרעוע של רפואה עלה ברצינות על הפרק. מצד אחד, הודו במועדון כי הקבוצה נראית לא רע וכי חסר לה מזל, אך מצד שני, אחרי עשרה מחזורים ציפו להיות במקום אחר לגמרי בטבלה, כשהמטרה שהציבו בקיץ הייתה הגעה לפליאוף העליון. בנוסף, בהנהלה התקשו לקבל את אופיו הסוער של רפואה, שידוע כמאמן מאוד אנרגטי ואמוציונאלי על הקווים, כזה שמתעצבן וצועק לא מעט על שחקנים. הבעלים הרגישו שההתנהלות הזאת של המאמן גורמת לשחקנים לאבד מהביטחון ומשפיעה לרעה על הקבוצה.
המעמד של רפואה הפך להיות במוקד העניינים מבחינת המועדון, ובסופו של דבר בהנהלה החליטו בזמנו שלא להחליט. המחשבות האם לסיים את דרכו של רפואה נשארו בראש של הבעלים, שרצו להימנע מהפיטורים בעיקר בגלל העניין הכספי, שכן על פי חוזהו של רפואה במקרה כזה היו צריכים לשלם את שכרו עד תום העונה.
עושה רושם כי מתחילת הפגרה הבעלים ציפו ורצו כי רפואה יעזוב מרצונו על מנת לחסוך את הפיצויים. בשבוע האחרון שוב היה סוער במועדון עם התקרית האלימה בין אדי גוטליב לבין עמית מלכה ושוב גורמים מסוימים בתוך המועדון ומחוץ לו ניסו להפוך את התקרית על גבו של המאמן. ביום חמישי שעבר רפואה נפגש עם שניים מהבעלים איציק ושרון ניסנוב והשלושה דיברו גם על המצב המקצועי וגם על אותו מקרה. השיחה הסתיימה עם טעם מתוק, הוחלט לתת שקט לקבוצה, ומעל לכל - להמשיך לתת את הקרדיט למאמן במשחקים הקרובים.
יום למחרת, האימון התקיים באולם כדורסל בבת ים ונראה היה עסקים כרגיל. איציק ניסנוב הגיע גם הוא לאימון וצחק עם השחקנים והצוות המקצועי. בראשון בבוקר רפואה עוד העביר את האימון יחד עם עוזרו נמרוד קוסטיקה, גם האימון הזה התנהל באווירה חיובית, אלא שהמשך היום הפך לסוער. הרעשים סביב מעמדו של המאמן לא פסקו, רפואה לא אהב את ההתנהלות של ההנהלה והרגיש שהיא מנסה לגרום לו לעזוב ושני הצדדים הבינו שככה אי אפשר להמשיך. גלעד קצב, סוכנו של רפואה, היה זה שערך את השיחה עם הבעלים בה הגיעו לפשרה כספית, כשהמאמן יקבל את רוב שכרו עד תום העונה (כחמש משכורות).
כפי שכבר הדגשנו לא רק התוצאות הביאו לפרידה מרפואה. בין המאמן לבעלים היו העונה לא מעט מחלוקות מקצועיות, בעיקר על רקע שחקנים שצורפו ע"י הבעלים עצמם. רז כהן לדוגמה ששיחק שנה שעברה בהפועל כפ"ס הגיע הקיץ על תקן "החתמה של הבעלים". אנשי ניסנוב הם אלה שרצו אותו והאמינו שיהפוך להיות שחקן הרכב.
אלא שבפועל, רפואה מיעט לשתף אותו ולתת לו דקות משחק משמעותיות, דבר שהכעיס את ההנהלה. אותו הדין לגבי עמנואל בואטנג, הקשר הגנאי שהוחתם בדקה התשעים של חלון העהברות כחלק ממדיניות הבעלים לצרף שחקנים אפריקאיים זולים שבעתיד יהיה ניתן למכור אותם בהרבה כסף (כמו מלקה שהושאל לבני לוד). גם בואטנג לא נספר מבחינה מקצועית ע"י רפואה.
מעבר לכך, איציק ושרון ניסנוב ידועים ככאלה שרוצים להיות מעורבים מבחינה מקצועית. רפואה מבחינתו ידוע כאחד שאוהב לקבל את ההחלטות המקצועיות לפי ראות עיניו, ללא התערבות מלמעלה ובמשך התקופה שהיה בהפועל הוא עמד על שלו בכל מה שקשור לעניינים המקצועיים. אין ספק שזה אחד הגורמים שהובילו לפיצוץ בין הצדדים.
אחד הסיפורים הממחישים את הכאוס בקבוצה והמתח סביב רפואה הוא הנתק בין מנהל הקבוצה, מורדי דדון, לבין הצוות המקצועי. גורמים המעורים בנעשה בתוך חדר ההלבשה סיפרו לערוץ הספורט כי דדון נמצא בנתק מאנשי הצוות תקופה לא קצרה מה שפגע בהתנהלות התקינה ויש אף כאלו שאומרים שדדון היה מאלו שדחפו לכאורה למהלך.
רפואה בשלב הזה מסרב להגיב לכל מה שקרה.
