הפועל חיפה ממשיכה בהכנותיה לקראת המשחק מול הפועל עכו, גם במהלך החג, ותתאמן באופן רצוף עד ליום המשחק הביתי בשבת בסמי עופר. עדן בן בסט, ששוחרר מהאימון בהסכמת קלינגר ביום שלישי, מתאמן באופן מלא. החלוץ אינו כשיר במאת האחוזים בשל האלחוש בידו, אך צפוי להיכלל בסגל הרחב.
במידה ובן בסט לא יפתח, צפוי קלינגר להמשיך עם ההרכב האחרון שפתח וניצח את קריית שמונה, עם מקסים פלקושצ'נקו בקישור וראדו גינסארי בהתקפה עם חנן ממן ואלון תורג'מן. שחקני הנבחרות חזרו והקבוצה מתאמנת ביומיים האחרונים בסגל מלא ובאווירה טובה. אתמול אף חגגו יום הולדת לאחד מאנשי ההנהלה של הקבוצה עם כיבוד חגיגי.
"עכשיו הכול טוב ויפה כשמנצחים, אבל כדי האווירה הזו תימשך נצטרך להמשיך לשחק טוב גם בהמשך העונה", אמר שחקן, "עכו היא קבוצה מסוכנת עם שחקנים מאוד פיזיים וזו תהיה משוכה רצינית. אין פייבוריטים באמת העונה באף משחק, כל קבוצה יכולה להפתיע".
בקבוצה מצפים למספר גבוה של אוהדים שיגיעו לעודד בסמי עופר, כשכמות הקהל הגדולה ביותר שהגיעה עד כה העונה למשחקי בית הייתה 5,000 אוהדים. על מנת להעלות את מספר האוהדים שיגיעו למגרש, ולרגל חודש האזרחים הוותיקים שחל החודש, החליט הבעלים יואב כץ לאפשר כניסה למשחק הקרוב מול הפועל עכו לוותיקים במחיר של 20 ש"ח בלבד כנגד הצגת תעודה בקופות. בנוסף, חולקו כ-2,000 הזמנות לבתי ספר, חיילים ועמותות אותן מאמץ המועדון, כשהקמפיין "צובעים את סמי עופר באדום", המעודד הגעה של 7,000 אוהדים, יזם צעדת עידוד מקניון קסטרא לסמי עופר.
אלון תורג'מן סיפר לקראת ההתמודדות: "אנחנו צריכים להמשיך את מה שהתחלנו. ניר והצוות מכינים אותנו היטב. אין לנו טיפת ספק שעכו יבואו להוכיח במשחק נגדנו. כל משחק הוא מבחן בשבילנו ואנחנו מגיעים לכל משחק באותה רמת ריכוז ומוכנות".
החלוץ שמח עם המעבר: "עשיתי את ההחלטה הכי טובה בשבילי להגיע להפועל חיפה ולא משנה לי מה היה בעבר ולא משנה איפה שיחקתי בעבר. חדר ההלבשה שלנו חזק, מהרגע הראשון שהגעתי לכאן אני מרגיש כאילו הגעתי למשפחה. כולם אמרו לי שזה ככה אבל לא הבנתי עד שהגעתי כמה אני אהנה פה. כל מחזור יש היענות יותר גדולה של הקהל וזה נעים".
