עשר שנים עברו מאז הפעם האחרונה שמכבי חיפה זכתה בגביע הטוטו. הערב (חמישי, 21:00, ישיר ב-5SPORT) יש לירוקים הזדמנות לעשות צעד נוסף בדרך, אולי, לזכייה בתואר השלישי בחשיבותו כשתשחק מול הפועל ב"ש.
המאמן גיא לוזון, שסופג ביקורות קשות בתקופה האחרונה, בעיקר מהקהל הירוק, החליט להמר היום על מערך התקפי מול האלופה ועל פי האימון המסכם, חיפה תפתח עם שני חלוצים - ניקיטה רוקביצה וסטפנוס "קלאוס" אתנסאידיס. סינטיאו סלליך וקאיו ישחקו באגפים, בעוד גל אלברמן, שפתח את העונה כשחקן הרכב וירד לספסל, יחזור למרכז השדה וישחק לצידו של רועי קהת. "המערך הזה בא לידי ביטוי לא רע בחלקים גדולים במשחקים מול מכבי נתניה ובני סכנין", אמרו בקבוצה.
בניגוד להערכות הראשונית, יונתן לוי הצעיר לא יקבל הזדמנות ועמרי בן הרוש ימשיך לאייש את עמדת המגן השמאלי. ארנסט מאבוקה ואופיר מזרחי אמנם ערכו אימונים מלאים, אבל בעוד הקמרוני אמור להיות בסגל, החלוץ יישאר בחוץ ורז מאיר ימשיך כמגן ימני. דקל קינן, שיענוד את סרט הקפטן במשחק הדרבי האחרון שלו, ישתף פעולה עם רמי גרשון במרכז ההגנה.
מי שימשיכו לקבל מנוחה הם הפצועים שלומי אזולאי ונטע לביא, בעוד מאור בוזגלו עשוי לקבל דקות מול האקסית. "ניצחון על ב"ש יוסיף לנו ביטחון לפני הדרבי", אמרו בחיפה. "הגיע הזמן שהאוהדים יחזרו להאמין בנו". אגב, מו אלאך מחכה לחתימתו של רוב מאס שצפוי להצטרף לצוות המקצועי כבר בימים הקרובים. יחד איתו, ההולנדי-מרוקני אמור, כך לפחות על פי התכנית, לצרף גם אנליסט שכבר עבד איתו בעבר.
בתוך כך, שחקן קבוצת הנוער של המועדון, אדם אבו ג'אנב, חתם על חוזה לשלוש שנים, עם אופציה לשנתיים נוספות. המגן חתם באמצעות עורכי הדין שחר גרינברג ושי אבני. "שמח על האמון. אעשה הכל להגשים את המטרה ולשחק בבוגרים", אמר במעמד החתימה.
