זה היה נדמה דמיוני ברגע ההדחה לנומה קאליו, אבל מכבי חיפה שוב במרכז הבמה של הכדורגל הישראלי. הירוקים המשיכו את היכולת הטובה מפתיחת העונה והשיגו את ניצחונם הגדול ביותר באיצטדיון סמי עופר עם 0:5 על הפועל אשקלון. בעקבות התוצאה, הירוקים מרוחקים רק נקודה אחת מהפועל ב"ש ומכבי ת"א, להן עדיין יש משחק חסר.
מי שקיבל את מירב המחמאות הוא רנה מולנסטיין, שביצע מספר שינויים בהרכב אמש שהוכיחו את עצמם במגרש. "הוא לא פחד לשנות שיטה והרכב למרות הניצחון על מכבי ת"א", אמרו במועדון, "כפי שהוא הסביר, הוא שיחק עם שניים בהגנה בלבד והגביר את הלחץ באגפים עם איסמעיל ריאן וסאן מנחם. מכבי חיפה מתחילה להזכיר ימים יפים יותר אבל יש עוד הרבה עבודה".
במועדון החמיאו גם לשחקנים, ועל היכולת של כל אחד להתעלות כשהוא מקבל דקות, על אף המלחמה הגדולה על ההרכב. "אלירן עטר נראה מאושר בחיפה. הרווחנו אותו מחדש. גם ורמוט ומנחם היו נהדרים. זה מדהים מה שמשחק אחד עושה לביטחון של שחקן", החמיאו במועדון.
"אני עובד מאוד קשה. אם הם רוצים שאני אשחק כמגן, זה מה שאעשה", סיכם איסמעיל ריאן, "לא קל לשחק בעמדה הזו. אני חושב על הדרבי בשבוע הבא לא מעבר. עשיתי כל מה שהמאמן ביקש".
מפתיחת העונה הירוקים ספגו רק חמישה שערים, שזו הכמות הנמוכה ביותר מלבד הפועל ב"ש. עומרי גלזר בן ה-20 פתח בין הקורות בשלושת משחקי הליגה האחרונים ולא ספג, כאשר במועדון גוברות ההערכות שהוא ימשיך לקבל את הקרדיט כשוער ראשון גם כשאוהד לויטה יחלים מהפציעה.
ויש גם צד שני להצגה הירוקה אמש. מארק וליאנטה, שנעדר אתמול ומריו מוסה, שנפצע בהתמודדות מול אשקלון, יבדקו השבוע בתקווה שיהיו כשירים לדרבי מול הפועל חיפה בשבת. לגבי הקרואטי, במועדון רוחשים אליו הערכה גדולה ונראה כי למרות שיש לקבוצה אפשרות להשתחרר מהחוזה שלו, הוא ימשיך עד לתום העונה. מי שהתאכזב אתמול הוא איעד חבשי, שחשב שיפתח על חשבון וליאנטה, אך צפה מהצד בהתמודדות ועשוי לעזוב בינואר.
"הפנים כבר לדרבי. הקבוצה צוברת בטחון ומומנטום. אנחנו חייבים להמשיך עם זה", סיכמו במועדון, קרלסן אומנם שקט וצנוע, אבל הוא האחראי על הגעת המאמן ועל צירופם של מוסה, ואצק וקגלאמכר, וכולם הם בינתיים בינגו גדול".
