מיכאילו ריסטיץ', זה שמו של שחקן הרכש הראשון של מכבי ת"א בחלון ההעברות של ינואר אם מאמינים לדיווחים המגיעים מסרביה. היום (ראשון) פורסם כי בכוכב האדום החליטו לקבל את ההצעה של הצהובים על המגן השמאלי ולדחות את זו של אספניול, שביקשה לשלם עבורו בתשלומים. המחיר, לפי הסרבים, יהיה 2.2 מיליון יורו וריסטיץ' יחבור לחברו לשעבר לקבוצה, פרדראג ראיקוביץ'.
בינתיים, המון לחץ השתחרר אמש במכבי תל אביב בעקבות הניצחון 0:1 על מ.ס אשדוד. אמנם ניצחון על קבוצה שצברה פחות מנקודה למחזור ונאבקת על חייה הוא דבר שבימים כתיקונים אמור להיות כמעט מובן מאליו אצל הצהובים, אבל במכבי הנוכחית, בה כל דבר הולך קשה, מקווים כי זה סימן להתייצבות והתחלה מחדש, שתחבור לחיזוק משמעותי בינואר. בקרית שלום מקווים כי הניצחון הדחוק בחנוכה מסמן תחילה של נס עבור המכבים, שיצליח להחזיר אותם לתמונת האליפות.
מכבי ת"א גם רשמה הישג יוצא דופן העונה - שמירה על רשת נקייה. זה קרה רק פעמיים בחודשיים האחרונים - בתיקו המאופס מול הפועל אשקלון בתחילת דצמבר, ובזה שמול מכבי פ"ת בתחילת נובמבר. הפעם שחקניו של שוטה ארבלדזה גם הצליחו לכבוש. מי שזכה למחמאות בסיום הוא איגור פיליפנקה, ששיחק בליגה בפעם האחרונה אי שם בספטמבר. גם אז שמרה מכבי על רשת נקייה כשניצחה 0:3 את הפועל רעננה.
מי ששמח במיוחד לשמור על הרשת הנקייה הוא ראיקוביץ', שרושם בסך הכל משחק שישי מבלי לספוג העונה בליגה. "חשוב מאוד לביטחון שלי לשמור על רשת נקייה. אני רוצה לעשות את זה בכל משחק אבל זה לא אפשרי", אמר, "אני רוצה לסיים את העונה כשוער שספג הכי מעט שערים".
"המון לחץ ירד מאיתנו", הודה השוער בהמשך, "שיחקנו טוב. אמנם ניצחנו רק 0:1 אבל לדעתי הגיע לנו לכבוש יותר. אני שמח מהניצחון, מה שחשוב זה ששלוש הנקודות אצלנו בכיס. אנחנו צריכים להמשיך לשחק ככה, אפילו טוב יותר".
"קשה להיות שוער במכבי. אנחנו תמיד תוקפים, כל השחקנים בצד השני של המגרש, והקבוצות משחקות נגדנו על מתפרצות וכדורים ארוכים שמגיעים מאחורי ההגנה", מסביר ראיקוביץ'. "במשחקים האחרונים עבדתי קשה גם כבלם כי הייתי צריך לצאת מחוץ לרחבה לעצור את המתפרצות. אבל ככה זה כשאתה במועדון גדול וכולם מפחדים ממך ומתגוננים".
היריבות אולי עוד מפחדות, אבל דומה כי חלקים גדולים בקהל איבד את האמון במכבי. רק כ-6,000 אוהדים הגיעו למשחק אמש, שיא שלילי של שנים רבות, כשלמעלה מ-4,000 מנויים בחרו שלא להגיע. זו לא רק היכולת של מכבי כמובן - מזג האוויר היה קשוח למדי אתמול ועל הנסיעה לנתניה ובחזרה אוהדים רבים מעדיפים לוותר מתי שרק ניתן. ארגון הפאנטיקס מחה ולא עודד, ואף קילל חלק מהשחקנים חלקים נרחבים של המשחק. נוסא איגייבור הוא הקורבן העיקרי שלהם. מיד כשנכנס זכה לקללות נמרצות. הוא כבר רגיל לכך, אך מי שלא הסכים לעניין היה גל אלברמן, שמיד פנה לקהל הרחב יותר וסימן להם לעודד. איגייבור זכה לעידוד מרוב הקהל, ובמהלך הראשון כמעט שכבש.
למרות זאת בסיום הוא לא נראה מרוצה. טל בן חיים מיהר לרדת מהיציע למנהרת השחקנים, תפס את הניגרי לשיחה ועודד אותו. גם ערן זהבי היה שם, הצטרף לשחקנים בחדר ההלבשה ולאחר מכן אף יצא לחגוג עם חלקם.
ראיקוביץ' דווקא מבין את האוהדים. "הם צודקים בכך שהם לא תומכים כמו בשנה שעברה. כרגע אנחנו משחקים לא טוב, התוצאות לא טובות. אבל הם צריכים לתמוך בנו ולעזור לנו. אני חושב שאם הם יהיו מאחורינו, אנחנו יכולים לעשות דברים גדולים ביחד".
