מכבי חיפה עומדת בפני משוכה לא פשוטה בראשון (20:15), כאשר תצא למשחק חוץ מול עירוני קרית שמונה. כדי שהניצחון הראשון העונה, במחזור הקודם מול הפועל רעננה, לא ייחשב כהבלחה בלבד, הירוקים זקוקים לשלוש נקודות.
אוראל דגני, שחזר מבלגיה לאחר ההפסד של ישראל 3:1 לנבחרת המקומית, ערך אימון שחרור בלבד, אך יעמוד לרשותו של רוני לוי. אביחי ידין וטאלב טוואטחה הפצועים ייעדרו, בעוד אייל משומר התאושש מהפגיעה ברגלו.
אל משומר בהגנה צפוי להצטרף מארק ואליינטה, שערך אימון מלא. "הברך במצב טוב, אני לא מרגיש כאבים", ציין הספרדי, שהוסיף, "אנחנו יודעים שזה אצטדיון שקשה לשחק בו, אבל אנחנו מכבי חיפה ואנחנו באים כדי לנצח. בכדורגל יש זמנים שדברים לא הולכים טוב. אנחנו עובדים כדי שזה ישתנה".
ואליינטה סיפר גם על ההתרשמות שלו מהכדורגל הישראלי: "כשבאתי לא ידעתי כלום על הכדורגל בישראל. ראיתי באימונים ובמשחקים שיש פה שחקנים טובים. מבחינת טקטיקה אולי יש מה ללמוד, אבל שחקני הכדורגל הישראלים טובים מאוד".
לסיום התייחס למצב הבטחוני בישראל: "אני מרגיש בטוח עם המשפחה שלי בחיפה. כולם צריכות לחיות בשלום, לא רק בישראל.
