מכבי חיפה ביקשה מרעננה לפתוח גם את היציע התחתון
2,500 אוהדים ירוקים רכשו כרטיסים, אך לאצטדיון בנתניה צפויים להגיע מעל 4,000. קריאף לא התעורר בזמן, אך התאמן כרגיל ואמור לפתוח. גם בניון וגוזלן בהרכב
מכבי חיפה תנסה להשיג הערב (שבת, 17:45) סוף כל סוף שער ראשון ואולי אפילו ניצחון בכורה בליגת העל העונה, כשתתארח בנתניה אצל הפועל רעננה. הירוקים מגיעים למשחק הזה מהמקום האחרון בטבלה, וכדי שסיר הלחץ בכרמל לא יגיע לכדי פיצוץ, רוני לוי יודע שהוא חייב להשיג שלוש נקודות מול הקבוצה של חיים סילבס.
באימון המסכם לקראת המשחק לא הכל היה ורוד. אופיר קריאף לא התעורר בזמן לאימון, והגיע למתחם בכפר גלים באיחור של חצי שעה. למרות האיחור החריג, הקשר התאמן כרגיל וצפוי לפתוח בהרכב. יחד עם זאת, קריאף צפוי לספוג קנס כספי בהמשך.
מלבד הרכבתו של קריאף בקישור, רוני לוי צפוי להחזיר ל-11 את יוסי בניון, לראשונה מאז המחזור הראשון, על חשבונו של אלון תורג'מן המאכזב. גם טאלב טוואטחה יחזור להרכב על חשבון סאן מנחם. שינוי נוסף שיעשה רוני לוי הוא בחוליית ההתקפה, כששובל גוזלן יפתח במקומו של איתי שכטר.
"אנחנו לא צריכים שיחות מוטיבציה, אנחנו מבינים באיזה מצב אנחנו", אמר שחקן בחיפה לקראת המשחק והוסיף: "ניתן את הכל בשבת על מנת שנוכל לצאת מהמשבר כמה שיותר מהר. לאף אחד לא נוח מהמצב שנוצר, גם לנו".
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ', אייל משומר, אוראל דגני, מרק ואליינטה, טאלב טוואטחה, אביחי ידין, אופיר קריאף, לודוביק אוברניאק, יוסי בניון, אלירן עטר, שובל גוזלן.