אחרי ארבעה משחקי ליגה ובלי טל בנין על הקווים, הפועל חיפה חזרה הערב (שבת) לנצח בליגה אחרי שגברה 1:3 על הפועל עכו תוך כדי שהיא מבצעת מהפך מרשים. המארחים כבר היו בפיגור מוקדם אחרי פנדל מוצלח של משה מישאלוב, אך סוויסה השווה במהירות ושערים של קיאנסקאס וקוראץ' הפכו.
שבוע סוער עבר על הפועל חיפה. הוא החל בהפסד כואב בדרבי 4:2 למכבי, נמשך עם עימות סוער בין המאמן טל בנין למנכ"ל אפרים גבאי בסיום המשחק, שהוביל גם להשעייתם של השניים ע"י הבעלים יואב כץ והסתיים עם הניצחון החשוב על חניכיו של ירון הוכנבוים, שהשלימו משחק ליגה רביעי רצוף ללא ניצחון, אך יכולים להתנחם בשער ראשון מאז ה-7 בנובמבר.
יואב כץ היה מרוצה מהניצחון של הקבוצה והחליט, שלפחות בינתיים, המאמן הזמני של הקבוצה מאיר בן מרגי ימשיך בתפקידו. במקביל, כץ הבהיר שהשעייתם של טל בנין ואפרים גבאי נשארת בעינה ותימשך גם בשבוע הקרוב.
אגב, מי שעמד היום בשער הפועל חיפה הוא ניב אנטמן הצעיר שהחליף את פרמיסל קובאז' הפצוע. השוער הצ'כי, שחזר מפציעה בתחילת השבוע ופתח בין הקורות בדרבי ביום שני, עבר בדיקת MRI וישנו חשש כבד שהוא סובל מפריצת דיסק בגבו. הוא נבדק והצטווה למנוחה מוחלטת של שלושה שבועות.
בן מרגי היה מאושר בסיום ואמר: "החצי הראשון שלנו היה פנטסטי, והשני פחות כי ירדנו אחורה כדי לשמור על היתרון. מגיע שאפו ענק לשחקנים, זה ניצחון שלהם". על המשך דרכו: "כץ לא דיבר איתי על ההמשך. המצב הוא לא סימפטי, אבל את כל השאלות צריך להפנות ליואב. מבחינתי, עשיתי את המוטל עליי במשחק היום".
על השאלה האם הוא רוצה להישאר בתפקידו כמאמן הפועל חיפה הוא ענה: "ברור שאני רוצה להמשיך. יש מישהו שלא רוצה להיות מאמן בהפועל חיפה? זה הבית שלי, גדלתי כאן. מה יהיה בהמשך? נדע אחר כך. מה שיחליטו מקובל עליי".
המאמן המפסיד, ירון הוכנבוים, היה מאוכזב אחרי ההפסד, אך שמר על אופטימיות לקראת ההמשך: "ירדנו מתחת לקו האדום, אבל בשבוע הבא אנחנו ננצח את בני יהודה בעזרת השם ונצא משם. ברוב שלבי המשחק היום היינו חלשים, הפועל חיפה היו עדיפים. הימרנו ושיחקנו התקפי וזה פגע בנו. נלמד את הטעויות ונתקדם הלאה. באנו באנרגיות טובות, אבל לא תמיד מה שרוצים זה גם מה שיוצא".
