חודש ינואר עוד לא הגיע, והפועל פתח תקווה כבר איבדה את אחד השחקנים המשמעותיים ביותר שלה: ליאור אסולין חתם היום (שני) על חוזה לשנתיים וחצי בהפועל אשקלון, מוליכת ליגה א' דרום. לחלוץ הוותיק, תאמינו או לא, היה סעיף בחוזה עם הפועל פ"ת שמאפשר לו לעבור לכל קבוצה באיזה שלב שהוא רוצה.
"אוהדי הפועל פ"ת היקרים, היום סיימתי את דרכי במועדון אחרי שנה וחצי נפלאות בהן התאהבתי בקבוצה, באוהדים ובמועדון. היה לי העונג לשחק פה, אך במצב היום איני יכול לתרום לקבוצה וזה הזמן לעזוב. רוצה להודות לכולכם על האהבה הגדולה שהענקתם לי. אין כמוכם, אתם הקהל מספר 1", נפרד אסולין.
הפועל אשקלון בנתה קבוצה שדורסת בינתיים את הליגה השלישית, כשהיא מציגה תקציב גדול בהרבה מיריבותיה, והמטרה היא חזרה לבמה המרכזית של הכדורגל הישראלי. נראה כי האשקלונים יכולים להגיש לשחקנים הצעות מפתות, וכך קרה גם במקרה של אסולין.
מערכת היחסים בין אסולין להפועל פ"ת - עוד לפני החתימה של החלוץ בהפועל אשקלון - ידעה לא מעט עליות וירידות. במחזור השלישי העונה החלוץ הודיע כי הוא עוזב בעקבות אכזבתו ממעמדו המקצועי. בסופו של דבר אסולין נשאר ואף הפך לשחקן הרכב של עידן בר און. היום, כאמור, הוא החליט לפנות לדרך חדשה באופן רשמי.
