אמנם הפועל פתח תקווה נושאת על גבה בשלב זה את ליגת העל כולה, אבל אם תנצח בשני (19:45) במושבה את מכבי פ"ת בדרבי של מלאבס היא תזנק ארבעה שלבים למקום העשירי ותוכל לפתוח במומנטום חיובי לקראת תום הסיבוב הראשון. "אני לא רוצה שביום שלישי אוהדי הפועל פ"ת יסתובבו עם הראש למטה, אלא בדיוק ההיפך", הפציר עידן בראון בשחקניו.
"המטרה שלכם היא לגרום לכל אחד ואחת מאוהדי הפועל פתח תקווה להרגיש גאווה", הוסיף בראון בנאום מוטיבציה באסיפה, "יש לכם את הכוח לעשות את זה ואתם גם תעשו את זה. אתם מגיעים אך ורק בשביל לנצח את המשחק הזה. כבר שנתיים שאוהדי הפועל מחכים לדרבי בליגת העל ואתם תדאגו לעשות אותם מאושרים בשני ב-22:00".
לא פחות מ-500 אוהדים צפויים להגיע היום בצהריים (ראשון) לאימון המסכם של שחקני הפועל פ"ת על מנת לדחוף את השחקנים לקראת הדרבי מול החבורה של רן בן שמעון, שנמצאת בתקופה נהדרת. "כבר כמה שבועות שאני מקבל הודעות מאוהדים. עוצרים אותי ברחוב ומבקשים ממני רק להביא את הדרבי", אמר המאמן לאתר ערוץ הספורט, "זה הדבר היחיד שאני חושב עליו, לנצח בשני".
גיא דיין, שסבל מקרע במפשעה בחודש האחרון, צפוי להיות בסגל מחר, אך לא יפתח כנראה מאחר שלא התאמן בצורה סדירה. בנוסף, עדיין לא ברור אם עמירן שקלים יהיה כשיר. אם המגן יחמיץ את הדרבי, שגיב כהן יפתח ככל הנראה במקומו. מירקו אורמוש, ששיחק לאחרונה כמגן, יחזור לעמדה המקורית שלו במרכז המגרש.
