אחרי הפסקה של שלוש שנים, הדרבי של פתח תקווה יחזור מחר (שני) לליגת העל. ההתרגשות ניכרת אצל אוהדי הפועל וכ-100 מהם הגיעו למתחם האימונים ופרצו לכר הדשא כדי לדחוף את השחקנים. האוהדים הסבירו להם את החשיבות של הדרבי וביקשו מהם דבר אחד - ניצחון מחר.
"הדרבי מאוד חשוב לנו ליוקרה בעיר. אני מקווה שהשחקנים יתנו לאוהדים סיבה להיות גאים בקבוצה", התייחס עידן בר און. "הליגה מאוד צפופה והנקודות חשובות לנו". על כך שדווקא מכבי, שבמקום הרביעי, הופך את הפועל לאנדרדוג אמר המאמן: "זה שמכבי פ"ת פייבוריטית לא מבטיח לה כלום. עם הקהל שלנו ועם הטירוף של השחקנים אנחנו יכולים לחפות על זה".
"מכבי קבוצה טובה, אבל אנחנו ניזום. מצפה לנו קרב קשה", ממשיך בר און. "בכל פעם שאנחנו עם הגב לקיר - אנחנו יודעים לצאת מזה. אני מקווה שנעשה את זה כמו שצריך". מאמן הפועל סיפר על ההכנות לקראת המשחק: "התחושה טובה. אנחנו מגיעים מוכנים לדרבי הזה ומבחינת המוטיבציה אנחנו רוצים לגרום לקהל להיות גאה. אני משוכנע שנעשה את העבודה. אני אוהד הפועל פ"ת מגיל צעיר, אני מבין את החשיבות. שחקני כדורגל מספיק אינטליגנטים כדי להבין שיש יוקרה בעיר והמוטיבציה בדרבי צריכה לבוא מתוך הלב ומתוך הנשמה".
בתוך כך, בקבוצה היו לה דפיקות לב כשמירקו אורמוש נפצע באימון לאחר תיקול עם מבה צ'ימאזי. המגן-קשר הקרואטי חזר להתאמן ויפתח. גיא דיין, שסבל מקרע במפשעה בחודש האחרון, צפוי להיות בסגל מחר, אך לא יפתח כנראה מאחר שלא התאמן בצורה סדירה. בנוסף, עדיין לא ברור אם עמירן שקלים יהיה כשיר. אם המגן יחמיץ את הדרבי, שגיב כהן יפתח ככל הנראה במקומו.
