הפועל פתח תקווה תפגוש הערב (שני, 20:00) את מכבי בני ריינה למשחקי הדירוג של גביע הטוטו, בקרב על המקום ה-13. העולה החדשה לליגת העל סופרת כבר שני הפסדים ושתי תוצאות תיקו בגביע הטוטו, ותנסה להשיג ניצחון יחידי במשחקי ההכנה, שיעניק לה את הביטחון לפתיחת העונה.
הקבוצה עדיין לא עברה בבקרה בצורה מלאה, וישנם שחקנים פצועים שייעדרו מהמשחקים בטווח הקרוב. הבשורות המשמחות הגיעו מכיוונם של הבלם רם לוי והקשר סמואל בראון: שניהם כשירים, ויעברו היום בבקרת התקציבים. לפיכך, הן לוי והן בראון צפויים להיות בסגל למשחק מול ריינה.
גם הבלם מתן גושה, שהיה מורחק לאחר צבירת כרטיסים צהובים, יחזור - מה שגורם לקבוצה לחוש מעודדת יותר, כי לא תצטרך לאלתר, כפי שעשתה במשחק האחרון בעקבות פציעות וסגל דל.
מי שייעדר הוא הקשר ג'ימי אלכסיס, שסובל רגישות בברך ולא ישחק הערב. גם המגן מתן פלג שנפצע במשחק נגד מ.ס אשדוד לא ישחק - אבל מתברר כי הוא מתח את השריר האחורי ולא סבל מפציעה חמורה, ממנה חששו במועדון.
בנוסף, הקבוצה הודיעה אמש (ראשון) על החתמתו של הקשר גולן בני, שחתם עד תום העונה, עם אופצייה להארכה לשנתיים נוספות. בני עזב את הפועל ירושלים בה שיחק בעונה שעברה. במועדון החליטו לפנות לבני כיוון שהם ״עוקבים תמיד אחר שחקנים מוכשרים וצעירים, שתואמים את האופי של המועדון ויכולים להיות בו לתקופה ארוכה״.
במקביל, במועדון הודיעו היום כי קבוצת "מבנה" תשמש כנותנת החסות הראשית של המלאבסים לשלוש השנים הקרובות. הלוגו של קבוצת "מבנה" יופיע במרכז המדים הכחולים.
