לא ככה ציפתה נס ציונה לפתוח את הסיפור שלה בליגת העל. במועדון הכתום יצאו מאוכזבים אחרי משחק הפתיחה מול קריית שמונה, שנגמר בהפסד 2:0. אלא שלצד התוצאה, לקבוצה ציפתה גם אכזבה נוספת מכיוונו של בן והבה.
הבלם, שאמור היה לחתום בקבוצתו של ניר ברקוביץ', שינה את דעתו וחתם היום בעירוני טבריה מהליגה הלאומית. בסיום המשחק היו אמורים נציגי נס ציונה להיפגש עם הבלם בן והבה ולחתום עימו על חוזה לעונה אחת, אך בשל תוצאת המשחק המאכזבת הוחלט לדחות את המפגש. אלא שווהבה החליט על השינוי לאחר ששהה אתמול במשחק של הכתומים מליגת העל, ושינה את דעתו בנוגע לחתימה בסקציה.
ניר ברקוביץ' כבר הספיק להכריז בסיום המשחק על החתמתו של והבה, למרות שהבלם רק סיכם. זה לא פעם ראשונה שבה מהמאן אומר ששחקן חתם כשהוא לא, כפי שכבר קרה הקיץ גם עם סטפן אקה בעבר.
והבה אמור היה להגיע חשבונו של טל כחילה, לו הודיע המועדון כי אינו נמצא בתוכניות המקצועיות לעונה הקרובה, אך זה מחזיק בחוזה לעונה נוספת ולא יעזוב לפני שתמצא לו אלטרנטיבה ראויה. גם על כך נשמעה ביקורת במועדון: "חסר לנו חלוץ, לא בלם. אין רגל מסיימת, אין מי שיתן גולים באמצע".
במקביל, מי שדווקא כן בתוכניות הוא לבאן קוטליה. גם לו הכתומים הודיעו כי הוא לא צפוי להמשיך אך זה סרב להתיר את חוזהו ולבסוף אחרי דין ודברים הוחלט להשאירו, זאת כשהוא אף הצטיין במעט דקות המשחק שקיבל אתמול כשעלה כמחליף מהספסל.
בחזרה להפסד. בעולה החדשה הודו אחרי המשחק: "זה לא יספיק. לא בעטנו מספיק לשער, לא לחצנו מספיק, לא היינו מסוכנים מספיק. אם זה מה שקורה נגד קרית שמונה מה יהיה נגד הגדולות?! מול יריבות כאלה זו ההזדמנות שלנו לקחת נקודות ולא עשינו את זה".
ניר ברקוביץ', שמטבע הדברים יצא מאוכזב מאיצטדיון המושבה, נמנע מלשוחח עם שחקניו אחרי המשחק, אך מקורבים משתפים כי הוא לא היה שבע רצון מהיעדר רוח הלחימה של השחקנים וכי הוא יתן על זה את הדעת באימונים הקרובים.
