החלטה מפתיעה מכיוונה של עירוני קרית שמונה: היום (שלישי), שעתיים לאחר פרסום לוח משחקי ליגת העל לעונה הבאה, הודיעה הקבוצה כי תוותר על בניית סגל שחקנים, ותעלה עם סגל המורכב משחקני מחלקת הנוער.
המשמעות המיידית של ההחלטה: כל המשאים ומתנים עם שחקנים חדשים הוקפאו, כאשר שני שחקנים כבר חתמו בקבוצה: החלוץ לוסיו מרינאו והקשר אדריאן רוצ'ט. כעת, נשאר רק לברר כיצד יפעל המאמן קובי רפואה, שחתם רק לאחרונה על חוזה לעונה נוספת והחליף את כל הצוות סביבו.
ההחלטה התגבשה לאחר שיחקה בין היו"ר איזי שרצקי לבין סמנכ"ל הכספים של מנהלת הליגה, אייל ליפשיץ, שם נודע לבעלים כי חלוקת כספי הסיוע ממשרד האוצר תהיה על סמך חלוקת כרטיסים ומנויים בלבד.
"בקרית שמונה מעולם לא היתה הפריבילגיה של הכנסות ממכירת מנויים/כרטיסים/ספונסרים וכו'", אמר שרצקי, "לכן, במשך 20 שנה נאלצתי לממן בעצמי את תקציב המועדון, כל שנה מחדש. לאור המצב והפגיעה הכלכלית, לא נותר לנו אלא לעלות עם שחקני נוער".
יו"ר המנהלת, ארז כלפון, מסר בתגובה לדבריו של שרצקי: "איזי אדם יקר שתרם רבות לקרית שמונה. ננסה לעשות הכל לסייע לו בדרכים אחרות. מבינים את המצוקות".
